唐京兆华原(今陕西耀县)人。善谈老、庄及百家之说，兼好释典。唐太宗、唐高宗曾欲官之，均固辞不受。当时名士如卢照邻、宋令文等均师事之。因幼时患病，刻意医学。感当时诸家医方浩繁散乱，难以检阅，乃博采群经，删裁繁重，并附已验之方，成书三十卷，以为“人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此”，乃名之曰《备急千金要方》。既成，恐有所遗，又撰《千金翼方》三十卷。医德高尚，不分贵贱贫富，一心救治，重视妇幼疾病，创立脏病、腑病分类，对中医医学发展有承前启后之贡献。兼善摄生，撰《保生铭》，叙日常起居饮食养生要诀。又著有《福禄论》、《摄生真录》、《枕中素书》、《医家要妙》、《五藏傍通导养图》等。后人尊为“药王”。