“不教而诛”，语出《论语·尧曰》。
孔子曾说过：“尊五美，屏四恶。”——尊崇五种美德，摒除四种恶政。
孔子的学生子张（姓颛孙，名师），字子长，不明白“五美”是哪五种，“四恶”又是哪四种。所以请孔子解释。孔子先讲了“五美”，然后又说“四恶”：
“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼；犹之与人也，出入之吝谓之有司（“出入”，即出纳；“有司”，古代管事的小吏）。”
原文的大意是说：不进行教育而只知道执行死刑，叫做残虐；平时不加督导而临时要看成绩，叫做粗暴；开始不抓紧而突然限期，叫做奸讹；给人财物，而出手悭吝，象个小器的管事，不妨叫做老抠。
上述原文，“不教而杀”，后来成了成语，一般说作“不教而诛”。把罪人杀死，叫“诛”。这句成语的意思，是强调平时多加教育，反对轻易处死。