老山大伯的奶奶名叫灵芝。

那年入秋时节，年方二八的灵芝嫁到了关家。

关家在当时、当地算得上是大户人家了。老主人过世较早，老夫人含辛茹苦地把自己生养的四龙四风拉扯成人。现如今，四个儿子都已成家立业，有的在京城、府城为官，有的经商，均常年不在家；四个女儿也都已出嫁。平时在家的就是老夫人和四个儿媳：分别称为大夫人、二夫人、三夫人、四夫人。

大夫人的头两胎均是女儿，倒是二夫人嫡出为一子，所以算来二夫人的长子是关家的长孙了。按照关家的惯例，育有长子、长孙的一房可管家，所以老夫人就让大夫人和二夫人共同管理家事，自己倒落得一身轻松。

灵芝便是二夫人的长儿媳，过门后，被下人们尊称为少夫人。

按照当地的习俗，冬至要吃饺子。于是，冬至的前一天掌灯时分，全家上下就忙乎了起来，在堂屋里架起了两张宽大的案板，老夫人、四位夫人、灵芝以及几位夫人尚未出阁的女儿们都坐在了案板前，大家一起包饺子。其他的丫鬟婆子则干那些调馅儿、擀皮儿、冻饺子、收饺子等活计，所以屋里、屋外一片热热闹闹的景象。

前几日连下大雪，现在虽然雪停了，但是天气依然十分寒冷，可滴水成冰。包好的饺子放满盖帘后，再挪到院子里，不一会儿就冻硬了。

待到饺子皮儿、馅儿都冻实了，便可收在口袋里，再将口袋高高吊起，以防鼠盗。

由于家里人多，每次包饺子得摆上十几盖帘，足有上千个饺子，现在已经在院里摆了将近十个盖帘了。

堂屋里，老夫人坐在案板的上首，正冲着房门。不过，老夫人却并不动手，只是一边抽着烟袋，一边看着儿媳、孙媳和孙女们包饺子，她还时不时地指点一下这个，又提醒一下那个，要不就是给大家说一段故事、讲一个笑话，惹得大伙憋不住地笑。

老夫人很疼爱长孙媳灵芝，一是这孩子出落得水灵灵的，无论眉眼、脸庞、身材，从哪看都是一等一的美人坯子，实在惹人喜欢；二是她心灵嘴巧、干活利落，一张巧嘴能把婆婆、奶奶都哄得高兴地滴流乱转。

灵芝过门后，老夫人与她斗嘴的时候最多，而且她俩每次斗嘴，总能把大伙逗得开怀大笑，于是，每人都少了矜持，竟然忘记了自己是妇道人家。

这时，灵芝起身对着奶奶福了一下，道：“启禀老夫人，孙媳须得出去方便一下，过一会儿再陪老夫人。”

“快去快回，小心一点儿，别把好端端的一块儿药材（她戏称灵芝为药材）掉在了茅厕。”老夫人取笑道。

老夫人的话又引起了一片笑声。而灵芝则出了院门如厕去了。

灵芝出去后，老夫人又给大家讲开了《西厢记》，当她正讲到红娘为了莺莺小姐而戏弄张生之时，就看见灵芝回到院里，但是没有进堂屋，却站在了院子里最靠外边的盖帘旁边。

老夫人停止了讲故事，冲着灵芝说了一句：“药材，快进屋来，别冻得失了药性儿。”

以往老夫人取笑灵芝时，这个乖巧的孙媳必定立即回话，而且妙语连珠，其后就是周围人们的一片哄笑。

可是，此刻不知怎的，灵芝竟然没有言语，似乎没有听见老夫人之言。老夫人以为她在屋外站得远没有听见，就提高嗓门又喊了一声。

奇怪地是，灵芝依然没有反应，只是站在那里，背冲着堂屋，似乎是在动手拿饺子。

老夫人觉得不对头，就起身走到了门边，用烟锅敲了一下门框，高声问道：“灵芝，你在干什么？”

灵芝被老夫人的高声吓了一跳，忙扭头看向老夫人。

她这一扭头，却把老夫人也吓了一跳：眼前的哪里是灵芝呀，分明是一张狐狸的脸！

……

老山大伯讲到这里，阿智和二明都倒吸了一口凉气。老山大伯呷了一口酒，接着道：“离奇的事儿在后边呢。”

（未完待续）