《山海经》上说：“青山之丘，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”

明朝永乐年间，魏州人魏子博，是当时的巨富，喜欢起宅造院，而且规模宏大用料精良，家具多用红木制作，紫檀木、黄花梨、楠木质材的家具，随处可见，其中不乏精雕细镂美轮美奂之作。

魏子博只有一个叫如甘的女儿，长得超凡脱俗倾国倾城，人若初见，往往惊为天人。魏子博对女儿爱如掌上明珠，但这魏如甘却身在福中不知福，总是一副郁郁寡欢的神情，做父亲的也不知道她到底想要什么，只管一个劲儿地什么好给她什么。

那年，魏子博请来能工巧匠，特意用极品小叶紫檀木，给如甘打造了一张贵妃榻。贵妃榻又称美人榻，腰身窄而长，距离地面半米左右，类似长凳但周身三面设有围栏。它造型优雅，可坐可卧，专供女人小憩所用。

工匠们为了精雕细镂好这张贵妃榻，用尽了毕生所学。魏子博供应他们的饭食里，竟然连一片肥肉也看不到。按说以魏子博这么大的家业，不该这么浇薄，于是工匠们对魏子博的慢待很是不满，但也只能窝在心里。工匠们不舍得作废了这么贵重的紫檀木，虽然对魏子博不齿，还是用心地打磨完了贵妃榻。

如甘去看那张打磨好的紫檀木贵妃榻时，立时就被它那在一片紫气莹莹的原色中厚积薄发的精致征服了，尤其是那屏风式透雕的围栏中间，纤毫毕见地雕镂着一只长有九条尾巴的狐狸。它的媚眼中带些戾气，皮毛光泽得在夜间都能闪出毫亮，九条尾巴围绕着身体，像一圈如梦似幻的祥云。

如甘第一次流露出对什么物件欢喜的神情，其实如甘喜欢的是贵妃榻围栏上的那只长有九条尾巴的狐狸。

如甘日常深居简出不愿与人交往，更不去人多的地方。七月十五盂兰节那天，魏子博为如甘早亡的母亲去寺庙斋僧，如甘不得不亲自随父亲去上香替冤亲拔倒悬。他们在佛前上过香出来后，正走在熙熙攘攘的人群中，一个挨着如甘走的妇人，突然怀疑地盯着如甘，皱起鼻子大声说：“什么味道，臊烘烘的熏死人了。”如甘听后脸上骤红，疾步向前走去。那个妇人在后面指点着如甘跟旁人说：“味道是从那位小姐身上散发出来的，别看她长得仙女似的，身上的味儿却像死猫烂狗一般。”一时招惹得众人都看如甘。如甘的脸色红得都要滴出血了，窘得手脚也软了。魏子博没有想到会发生这样不堪的一幕。这时有个穿白衣服的俊美男子挤近如甘，他手里拿着一个掰开的奇怪水果，果皮密生三角形刺，里面的果肉淡黄色，正是这种大家都没有见过的水果，在散发着臭不可闻的气味，一时间压过了所有别的气味。那正是新近从南洋传进来的榴莲。众人恍然大悟，原来恶臭来自榴莲。魏子博见那解去如甘困窘的男子，竟是在他家制作贵妃榻的一个李姓木匠。

从寺院狼狈回到家后，如甘倒在贵妃榻上号啕大哭。如甘一直落落寡合的原因，就是她的腋下有狐臭，她的狐臭很严重，如果用别的香味去掩盖，气味混杂后更加让人闻之作呕。魏子博也不知从哪儿听来的秘方，说有狐臭的人，日夜坐卧在紫檀木制作的贵妃榻上，紫檀那典雅郁重具有药疗效果的特殊香气，就会慢慢浸透到人的身体里，把狐臭治愈，于是特意让人给如甘制作了一张紫檀木贵妃榻。

如甘受到这么大的难堪，再不肯走出闺房半步了，日夜睡在贵妃榻上。贵妃榻围栏上雕镂的那只九尾狐，细长柔媚的眼睛日夜盯着如甘。狐眼开始看着像是柔媚，其实蓝眼睛深处有种冷彻骨髓的戾气。等如甘的精神日渐恍惚时，九尾狐眼中那不易为人觉察的戾气，竟悄然泯去不见了，和如甘成了真正的相见两不厌对看互媚好。街坊间也开始流传着如甘睡的贵妃榻上有只活狐狸，并说如甘就是一只狐狸精，否则身上怎么会有那么大的狐臭味儿？

眼看着如甘精神错乱，奄奄一息，魏子博遍请名医，却丝毫不见起效，无奈之下贴出告示，说不管是谁，只要能治好如甘的病，愿以半份家业相赠。李姓木匠看到告示，去问魏子博：“你是魏州的首富，家里打造那么好的贵妃榻，为什么却不肯让我们吃上一顿肉菜，这回却肯为治女儿的病拿出半份家业？”

魏子博惊奇地反问李木匠：“难道我给你们的饭菜不好吃吗？”

李木匠说：“不是不好吃，就是看不到一点儿肉块。”

魏子博叹口气说：“那是上好的精肉糜啊，哪里会显出肉的形状呢？”

李木匠听得满脸羞愧，讷讷地说：“小姐的病，我看是能治好的，你不妨带我去看看。”

魏子博有病乱投医，就把李木匠带到了如甘的房间。李木匠围着贵妃榻看了看，让魏子博把贵妃榻围栏上的九尾狐木雕取下来，烧成灰烬用清水调成膏后，让如甘内服加体外涂抹，什么时候把灰膏用完什么时候病就好了。

魏子博按照李木匠说的去做，灰膏用完后，如甘的病果然好了，更神奇的是连如甘的狐臭也完全消失了。在魏子博的一再追问下，李木匠道出了实情。李木匠的师傅是个精通鲁班术的人，谁要是得罪了他，他就会在干活儿时利用秘术整治主家，如果他在斗角里放两只对着头的蟋蟀，这家夫妻就会一辈子吵架不休；或者在角上的夹墙里放一盏长明灯，这家人一睡觉就觉得有光刺眼，夜不能眠。李木匠的师傅在贵妃榻上雕镂出一只活灵活现的九尾狐后，日常坐卧在榻上的如甘就受到了九尾狐的荼毒，只要把九尾狐烧灰服食，不仅能治好如甘的蛊痛，还能借着紫檀殊异的香气治好狐臭。

李木匠没敢要魏子博的钱财，据说学了鲁班术的人，不是断子绝孙就是残疾，或者殃及亲人。