一、

翠云山近些日子来了3个绿林大盗，绰号分别叫“大金牙”“草上飞”和“小诸葛”。他们网罗了一群喽啰占据险要地势，到处打家劫舍，距离翠云山最近的莲花镇更是首当其冲遭受荼毒。尽管老百姓多次向官府联名上书控诉土匪罪行，但昏庸无能的地方官府进剿连遭失利，对这帮贼匪奈何不得，以至于其气焰更加嚣张。

一天，3个土匪头子忽然接到一封书信，上面写着：“尔等身为绿林中人，欺压百姓，实乃罪不容诛！吾身为行侠仗义之人，在近日内必定为民除害，取你们项上3颗罪恶狗头！”信的末尾署名是“侠肝义胆”。

三匪首读罢都不禁气得七窍生烟：不知从哪里冒出这么一个“侠肝义胆”，管闲事竟然管到他们头上来了。于是大寨主大金牙与二寨主草上飞经过商议后，委派三寨主小诸葛下山去明察暗访，期望早日除掉那个“侠肝义胆”，以发泄心中愤懑之气。

小诸葛下山后不久，又一个消息传来，那就是从朝廷解甲归田的御史林伯清举家回到了莲花镇。大金牙闻讯不由得眼睛一亮，因为他早就听说这位林御史任京官多年，必然积攒下丰厚家产。大金牙因此找来草上飞商量后，决定由大金牙留守山寨，草上飞带人去洗劫林御史家。

再说卸任的御史林伯清带领全家数十口荣归故里莲花镇后，风闻匪事猖獗，便特意雇用了十几名武师为其看家护院。可能是因为有此凭仗，林家人并未将翠云山的土匪放在心上，女眷们依旧悠闲无事地到镇内外闲逛。

这日，林伯清18岁的女儿在丫鬟陪同下到镇郊游玩，冷不防远处尘烟滚滚，有人惊呼着“土匪来了”。丫鬟见状慌忙拉起小姐的手向镇内奔逃。毕竟草上飞的马快，很快在林府门前追上了小姐。小姐吓得花容失色，其美貌被草上飞看了个一清二楚。正在这时，得到禀报的林伯清带着武师们匆匆赶来，一面把小姐救入府内，一面拦住了草上飞等人。

草上飞放声狂笑：“林大人，你若是识相的话，交出家中所有金银财物，另外还要献出贵府千金，嫁给我做个压寨夫人，哈哈哈……”林伯清的脸气得由红变白，对身边的武师说道：“哪一位若能擒住这个江洋大盗，本人定将给予重赏！”

话音刚落，一个叫金甲的武师应声而出。草上飞不屑地哼了一声：“就凭你这个无名鼠辈，也敢挑战本寨主！”果然双方动起手来不出五六个回合，草上飞不知使用了什么招数，只听得金甲惨叫一声，登时气绝身亡。见草上飞如此厉害，其余武师吓得面面相觑，再也不敢应战。

林伯清见了浑身瑟瑟发抖，仿佛是恐惧到了极点，对着草上飞拱手作揖赔笑：“寨主确实是当今第一武林高手，本人佩服至极，愿意把小女许配给寨主，我们两家也可永结为秦晋之好，只不过……”林伯清说到这里，望了望草上飞身边的喽啰兵，像是有一番难言之隐要单独讲给草上飞听。

草上飞不知林伯清葫芦里究竟卖的什么药，但是见到对方已完全屈服于自己的武力，就向部下挥挥手，让他们退得远远的。林伯清这才把草上飞约到一边，轻声耳语了一阵子。只见草上飞先是眉头紧皱，而后又露出满意的笑容，夸赞林伯清道：“自古言识时务者为俊杰，林大人真是聪明绝顶，一切就按你说的去办。我回到山寨尽快行动，3日后定来迎娶贵府小姐！”

二、

草上飞带领手下人离开莲花镇后，林伯清把家人和所有武师召集到一起开会商议。他直言不讳地告诉大家，由于草上飞武功高强，为保住万贯家产和小姐，只能先假意答应草上飞提出的条件，现在请求众人拿出主意来对付这个土匪。

听林伯清这样一说，有人怯怯地主张搬请官兵前来解围。林伯清无奈地叹口气：“国家近年来府库粮钱匮乏，以至于兵备薄弱。再说脚下的莲花镇所处偏僻之地，就算官府派出兵马也是远水解不了近渴啊！”

正在众人一筹莫展之际，一个叫银虎的武师忽然开口建议道：“听说朝廷的重兵都驻扎在省城，如果林大人能把家迁到那里，就算这群土匪本事再高也不敢前去骚扰。”林伯清听罢点点头，悲哀地叹气道：“俗话说三十六计走为上计，既然惹不起这伙土匪，就只能选择到省城躲避了！”

但是等林伯清问明白前往省城的路线后，才晓得要经过翠云山脚下，那样岂不是自投罗网吗？银虎拍着胸脯打包票：“请林大人放心，我就是这本地人氏，知道沿着另一条小道也能秘密通过翠云山。而且那条山路极为荒僻，绝不可能引起土匪们的注意。”林伯清苦于无计可施，也出于对银虎的莫大信任，就采纳了他的建议。

林伯清吩咐家人们收拾金银财物，足足装了十几箱子，雇用数辆马车离开了莲花镇。武师们骑马保护，特别是银虎走在最前面卖力地指引着方向。队伍很快来到了翠云山边缘，拐上了一条荒凉的山中小路。由于路窄难走，马车行进得甚是缓慢，磨蹭了半天也没能转出大山。

就在林伯清焦躁不安之际，忽然前面闪出一个骑马的蒙面人，挥剑把道路阻断。银虎可能是立功心切，居然与蒙面人动起手来，结果未出几个回合即被对方一剑刺透胸膛而毙命。林伯清见状惶恐地问道：“这位绿林朋友，请问你是哪一位？”对方不紧不慢地回答：“我就是浪迹江湖的‘侠肝义胆。听说林大人一家为强贼所逼，特赶来襄助！”林伯清微微一愣：“既然侠士是为救我全家而来，为何还要斩杀我请来的武师呢？”