汉娜是个贪图享乐、爱慕虚荣的女人，偏偏又嫁了个浪荡公子鲍勃，两人的生活过得很拮据。汉娜迫于生计，又禁不住鲍勃的软磨硬泡，不得不出去找工作。
鲍勃有一个哥们儿叫刘易斯，是个医生。这天，刘易斯打电话告诉鲍勃，他们医院里有一个适合汉娜做的工作：工作清闲，薪水丰厚，又能自由支配时间。
汉娜原本对找工作没啥兴趣，却没想到天下会有如此好事，顿时来了兴致，鲍勃听了也两眼发亮，两人急匆匆地赶去医院。
刘易斯却卖起了关子，看了一眼汉娜说：“不过这份工作你未必愿意做，你丈夫大概也不会同意。”
鲍勃盯着刘易斯说：“你倒是说说看。”
刘易斯坐直身子，认真地说：“试药员。”
汉娜和鲍勃吃惊地对视了一眼，他们都没听说过还有这样一种职业。
刘易斯笑了笑，说：“别误会，这听起来有点可怕，但其实是一份正经的工作。你们要知道，每年我们都有大量新药上市，而几乎每天都有药物临床试验在进行。这些新药在动物身上试过毒性后，还要在健康人身上测试安全性，之后才能用于临床。”
刘易斯说，现在很多大医院都会定期招募试药员，报酬很丰厚，通常一种新药要连续服用三到五天，每天的报酬在200到500美元不等。当然，利益和风险是对等的，要获得报酬，就要承受药物的毒副作用对健康肌体的损害。
汉娜想了想，问：“200和500美元的差别在哪里？”
刘易斯说：“简单地说，药物的危险性越大，服用时间越长，报酬就越高。不过你放心，为了避免意外的风险，医院是不允许长期频繁试药的，对身体产生的伤害也有限。”
鲍勃和汉娜小声商量了一下，最后决定试一试。他们都觉得，平时吃药也同样有副作用，做试药员，只是被提前告知风险而已。如今有这么诱人的报酬，即使风险是未知的，也值得试一试。
第二天，在刘易斯的带领下，汉娜顺利地通过了健康检查，住进了医院，成了一名试药员。
考虑到医院不能频繁试药的规定，汉娜第一次就选了500美元的药物。端起水杯，汉娜看着手里的几粒白色药片，迟疑了一下，随后下定决心，果断地吞了下去。
时间一点一滴过去了，刚开始并没有什么不适，然而两小时后，汉娜出现了明显的副作用反应，乏力、眩晕、恶心，最后实在忍不住，“哇哇”地呕吐起来。一个男医生平静地记下汉娜的药物反应，吩咐护士给她打一针进行缓解。
四天的副作用折磨终于熬了过来，汉娜如愿拿到了2000美元，不由得长长地呼出了一口气。汉娜回到家，鲍勃亲吻了她，并且当晚就带她出去挥霍了400美元。
怀着对金钱的渴望，汉娜第一个月就试服了4种药物，赚到了7000美元的报酬，后来在医生的强烈要求下，她才停止试药。虽然那些药的副作用让她心悸不已，但她还是觉得，这份工作比正经上班辛苦奔波好多了。
可渐渐地，随着夫妇俩的挥霍，他们的财政又一次吃紧了。汉娜想多试几次药，可医院却不允许，这该怎么办呢？夫妇俩商量了一下，又一次找上了刘易斯。
刘易斯一见到他俩，就问：“怎么，想再多试几次药？这可不行，汉娜的身体会吃不消的。”鲍勃忙不迭地点头说：“知道知道，但这次，我想直接问医院要点钱！只需要你帮个小忙，偷偷换一下化验结果就行。”
刘易斯一愣：“什么？”
鲍勃说：“汉娜作为女人，有个先天优势……”汉娜笑眯眯地点点头，摸了摸肚子。刘易斯恍然大悟：“怀孕！可是……如果我换了化验结果，万一被人发现了，那我以后可就再也做不了医生了……”
鲍勃有些不耐烦了，说：“这点小忙都不肯帮，你还是不是我朋友？我又不是不给你钱！”
刘易斯沉默良久，叹气道：“你们回去吧，我知道该怎么做了。”
三天之后，汉娜进行例行体检，医生严肃地告诉汉娜：“避孕药失效，你怀孕了，必须马上停止服药。”同时，医生建议她终止妊娠，因为药物会对胎儿产生严重影响。
汉娜气急败坏地吼道：“什么？你当初给我吃避孕药，现在又告诉我怀孕了，还要我堕胎？”她声嘶力竭地哭闹起来，怒斥院方不负责任，扬言要以谋杀罪起诉医院。事情越闹越大，最终院方为息事宁人，赔了汉娜20万美元。
晚上，汉娜回到家，忧心忡忡地对鲍勃说：“赚到20万固然是好事，只是，这次医院肯定起了疑心，借她人尿液假装怀孕这办法以后不能再用了。”
鲍勃得意扬扬地说：“怕什么？现在我们有了20万，可以好好花一段时间。到时候，让刘易斯再给你开个流产证明，大不了你以后换一家医院做试药员！”他想了想说，“这次也得好好感谢刘易斯，我们明天就去把钱送给他吧。”
第二天，夫妇俩找到刘易斯，把他的那份钱给了他。鲍勃说：“老伙计，幸亏你替换了化验结果，否则汉娜要在护士的眼皮底下做手脚，还真有些麻烦！”
刘易斯听了，惊讶极了：“你说什么？”他愣了好一会儿才低声说，“我没有动手脚。”
鲍勃咆哮道：“你说什么？”汉娜用尖叫声打断了他：“所以我是真的怀孕了？”
刘易斯哭笑不得，调出汉娜的检查报告看了一下，叹气道：“药性起了冲突，汉娜真的已经怀孕一个多月了。”鲍勃愤怒极了，却又无处发泄，半天才对汉娜说：“我的孩子怎么办？你怀孕了自己没有感觉吗？”
汉娜早已泪流满面，道：“我哪知避孕药没用啊！我的例假没来，也有恶心呕吐，但我以为那是药物的副作用……”