卡内是一名新闻。他常常四处打听城市各个角落里的奇闻，这一次引起他注意的是一个名叫布罗克的男人。

据说，布罗克的妻子在二十年前和别人私奔了，从那以后这个男人就自己一个人住在公寓里，开始有了收集绳子的嗜好。他把所有的绳子都缠成了一个大绳球，足足占据了他公寓的一间屋子。

卡内听说后觉得这是一个很有价值的新闻素材。他打听清楚了布罗克的地址，就上门去做采访。

布罗克住在一栋老公寓楼的三楼。卡内敲响房门，一个中气十足的声音隔着门问道：“是谁？”

卡内说出了自己的名字和来意，门“吱呀”一声打开了，但是门链并未摘下，一个头发灰白的老人严厉地问：“你听谁说起我的？”

“嗯，在这附近的超市，大家聊天的时候提到的。”

老人仔细打量了卡内一会儿，关上门，过了一会儿，门链被拿开了，老人说：“请到这边来。”他带着卡内来到最近的一间卧室里，说：“这就是我二十年来收集的绳子，我把它们都缠成了一个大球。”

卡内借着灯光仔细观赏着老人的收藏，这绳球虽不像传说的那样充满整个房间，但也的确让人惊讶。卡内目测绳球的大小，直径估计接近两米。所有绳子紧紧地缠在一起，连接处都打着结，看得出收集它们的人很是用心。

布罗克有些骄傲地看着这巨大的绳球。卡内恭维道：“真漂亮。我想要是把它打开，长度一定可以绕这座城市一圈了。”

布罗克听了这话，脸色沉了下来。卡内看出他有些不悦，赶快转移了话题：“您能告诉我是怎么开始收集绳子的吗？”

“在我妻子离开以后，我需要找点事情做来消磨时间。”布罗克指了指放在写字台上的照片，那是他刚结婚时拍摄的。卡内看到，布罗克的妻子身材娇小，年轻美丽。

卡内问布罗克：“如果您的妻子回来了，看到这个大绳球，会有什么反应呢？”

“她不可能回来。”老人立刻回答，“她跟我的合伙人私奔了。”

卡内点点头：“我明白。布罗克先生，我明天可以再来拜访吗？我希望能给您的绳球拍张照片。”

布罗克答应了。握手告辞时，卡内和老人对视了一下，老人的眼睛闪着孤僻而凶狠的光芒。卡内心想：这可真是个老怪人。

卡内回到家时，妻子薇拉正在花园中除草。她冷冷地看了一眼卡内，说：“晚饭时间已经过了很久。”

卡内向妻子解释，自己去做采访了，薇拉却一脸不信。卡内知道，这是自己的错。前一段时间，他和一个叫安杰拉的女子有些暧昧，虽然现在两人已经断了联系，但妻子还是受到了伤害。

卡内和妻子一起走进屋子，他无奈地说：“亲爱的，安杰拉的事情已经过去了，今天回来迟了很抱歉，但真的是因为工作耽误了。”

薇拉问：“你去采访谁了？”

卡内把采访布罗克的经过讲了一遍，最后他说：“这个缠绳球的嗜好，弥补了妻子出走带给他的空虚，他每晚都会亲吻那个绳球。”

薇拉听后感到难以置信，说：“真是个疯子！”

当天夜里，卡内躺在床上，思绪杂乱地望着漆黑的天花板。过了一会儿，他突然想到了什么，就轻声叫身边的妻子。薇拉迷迷糊糊地问怎么了，卡内有些抱歉地说：“我睡不着，脑子里一直在想布罗克，那个缠了二十年绳球的人。”

“那个人怎么了？”薇拉漫不经心地问。

“我在想，或许他的妻子根本就没有离开，或许她还在那座房子里……”

这下薇拉似乎彻底醒了，微微抬起身子问：“在哪？”

卡内说：“就在那个绳球里，假如其实是他杀了她，然后……”

“别说了。”薇拉打断了卡内的话，“这太可怕了！”

卡内忍不住说：“我只是猜测。一开始的时候可能会有腐烂的臭气，但如果绳子够紧够多，就会像木乃伊一样，而且他妻子是个身材娇小的女人……”

薇拉大声道：“闭嘴，你害得我要做噩梦了！”

两人又陷入了沉默。卡内一夜未睡，那个巨大的绳球一直在他眼前晃来晃去。