民国年间，辽河口匪患猖獗。辽西悍匪大玉子雄踞一方，打的是劫富济贫的旗号，干的却是烧杀抢掠的勾当，人们提起大玉子都胆战心惊。大玉子读过书，每次行动之前，他都给抢劫对象写一封客客气气的勒索信，在每封信的信封上都亲笔手书“恭喜发财”四个字，所以当地人称“发财信”。可收到“发财信”的富户土豪就愁云惨淡了，像收到了阎王爷的邀请函。
辽西有个叫沙坨子的小村，村里有一户李姓人家，户主李老财是个出名的老实人，靠着祖上余荫，加上平素克勤克俭，攒下了二十垧好地，日子过得比较殷实。
这一日，家丁打开大门时，发现门楣上躺着一封“发财信”。李老财一见这封“发财信”，差点儿没晕过去。
李老财哆哆嗦嗦地展信观看，上写：“李兄钧鉴，玉某近日生意经营不善，弟兄生计困难，难以为继，想从李兄处暂借一百块大洋，限三日送到鬼子沟。详细地址自有人告知，在此不一一赘述。得罪之处，望海涵，玉某不胜感激。祝兄台家财兴旺，福寿康宁！”落款是个龙飞凤舞的“玉”字。
李老财看完之后，脑袋嗡嗡直响，感到血都涌到了头上，喉咙发干，一句话也说不出来。家里只有十块大洋，还是多年积攒下来的，上哪儿弄一百块大洋啊！
李老财急得团团转，一点主张也没有。凑不上一百块大洋，土匪定然不会善罢甘休。土匪一怒之下，什么事都做得出来。想到此处，李老财决定，为了减少不必要的损失，得对家人和几个长工做个交代。
他让账房蔡庆来把人都召集起来，他哆哆嗦嗦了半天，总算交代明白了。意思是，家里收到了“发财信”，限期三天，交出一百块大洋，如交不出的话，怕难善了。言外之意就是“你们是无辜的，去账房领完工钱，都各自散了吧”。
账房蔡庆来是个沉稳精细的中年人，他见李老财遇到困难，能以己度人，便暗自点头。安置完琐碎事项后，他转身回到李老财身边。李老财见他没走，摆手说：“老伙计，你也先出去躲躲吧。”
蔡庆来问，“东家，此事您打算怎么办？”
李老财无精打采地说：“还能怎么办？亲自去一趟鬼子沟呗，看能不能打个商量，如果土匪不开面，就由着他们吧。”
蔡庆来急了：“东家啊，没钱和他们商量个啥？那是有去无回啊。我倒有个办法，东家您能相信我吗？”
“咱们多少年的朋友了，我怎能不相信你呢？”
“那好，东家您把现有的大洋都交给我，然后去亲友那儿躲十天。最多十天之后，我给您了结此事。”
李老财担心地问：“你打算怎么了结此事？”
蔡庆来一笑，说：“天机不可泄露。”
李老财没办法，却还是担心：“你有把握吗？”
蔡庆来点点头，肯定地回答：“东家放心！”
李老财走后，蔡庆来模仿大玉子的笔迹，写了十封“发财信”，连夜投递出去。第二天，县里有名的富绅大户都收到了“发财信”。
各个绺子本来相安无事，这次大玉子越界通吃，其他绺子不乐意了，纷纷派人过来问询。县里大户们更是炸了锅，联名上书，一致要求县里必剿这股土匪。
一天里，全县震动。大玉子蒙了一下，随后冷笑道：“好你个李老财，敢在我面前搞鬼！”
当天晚上，李老财家灯火通明，蔡庆来坐在太师椅上自斟自饮。忽而，蔡庆来朗声道，“大当家的，既然来了，请进来吧！在下早已备下好酒，恭候多时了。”
大玉子沉着脸，推门而入：“为什么冒我的名，发下这些‘发财信？”
蔡庆来一笑：“不如此，大当家的肯来一见吗？”
“你要见我，何须如此大动干戈？”大玉子慢慢摸出匣子枪，打开保险，推子弹上膛，顶在蔡庆来的太阳穴上，“李老财，现如今，没有令我信服的理由，怕你吃饭的家伙要搬家了。”
蔡庆来正色起身，抱拳说：“大当家，且听我一言。辽河口各路义军不少，大当家的高举义旗，劫的却是不义之财，江湖人士纷纷投靠。如果像李老财这样本分人家都要打劫，那江湖义字从何谈起？如果没有义字，大当家的绺子还会久远吗？”
大玉子想了想，挪开匣子枪，凑过来：“李老财，你如果没钱，那是小事情。说出来，我可以放过你，何必弄出这些事来？”
蔡庆来说：“我不是李老财，只是李老财的一个账房，我叫蔡庆来。如今我想告诉大当家的是，如果各个绺子互相倾轧，县里大户们一致要求剿匪，大当家以为，你会撑多久？”
大玉子笑了，赞许地说：“你果然是个人才，生逢乱世，与其做一个账房，不如到我这里做二当家吧。”
蔡庆来正色答道：“承蒙大当家看得起，无奈蔡某另有任务，只能抱歉了。既然冒充了大当家的发出’发财信，总得让大当家有个发财的机会。”
大玉子哈哈大笑，问：“什么机会？”
“后坨子有个暴发户丁大发，是个专门欺压良善的恶主儿，他最近投靠了日本人，成立了保安团。我最近听说，他筹集了二十万大洋，准备孝敬他的日本主子。我给他发了‘发财信，相信不久鱼儿就能咬钩，不知道大当家的敢不敢吞下这条大鱼？”
“丁家大院四角修有炮楼，请了炮手看家护院，守得铁桶一样，要咬开它得多大损伤，你拿我弟兄的命开玩笑吗？”
“如果我能把他调出来呢，是否会方便很多？”
“你调他出来，我就下网捕鱼。”大玉子说完，并不耽搁，转身而去。
蔡庆来拿着“发财信”和十块大洋，来求见丁大发，一见面就直截了当地说：“丁员外，请您帮帮忙，都是乡里乡亲的，断不能让土匪猖獗。这大洋是我们东家仅有的，请您一定帮帮忙。”
丁大发眯缝着三角眼看了看蔡庆来手里的大洋，装模作样地说：“匪患猖獗啊，蔡先生，丁某不是不帮，实在是爱莫能助啊。”
蔡庆来继续央求：“丁员外，这十里八乡的，只有您的实力最强，您要不管，我们都得被土匪吃掉啊。”
丁大发掂了掂手里的“发财信”，叹气道：“瞧，我这也一筹莫展呢。”
蔡庆来义愤填膺：“什么？您也收到了信？我看这股土匪是找死。”蔡庆来仔仔细细看了看这封“发财信”，小心翼翼地建议说，“丁员外，不如借此机会收拾了这股土匪。”
丁大发瞪起三角眼：“蔡先生，你有何高见？”
蔡庆来提笔写出八个大字，“假意送银，暗藏伏兵”。
丁大发一见这八个大字，哈哈大笑。
三天期限一到，丁大发让他的保安团扮成庄丁，押着装大洋的车，缓缓来到指定地点。左等右等，土匪根本就没来。丁大发气得七窍生烟，正想派人打探一下，忽见丁家大院火光冲天。等丁大发带兵赶回去，土匪已将大院洗劫一空，带着大洋回去了。
丁大发一口气没上来，差点儿气死。等他缓过劲儿来，才发现，蔡庆来早已消失不见。
有人说，蔡庆来是抗联义士，也有人说，蔡庆来去了大玉子的绺子，专门写“发财信”。从那儿之后，“发财信”只给恶贯满盈的坏人，却从不骚扰无辜的百姓，当地人也称其为“仁义信”。