唐朝中书省修书、侍讲的机关。唐玄宗开元六年，改乾元院为丽正脩书院，十三年改丽正脩书院为集贤殿书院。设学士，直学士，侍读学士，侍讲学士、脩撰官等。见《新唐书·百官二·中书省·集贤殿书院》。(1)唐开元六年(公元718年)置丽正书院，后改集贤殿书院，为中书省修书或侍讲的机构。参见“集贤院”。(2)宋至清私人或官府所立讲学肄业之所。唐代晚期至五代以来，官学凋零，私学取代了官学的地位，至宋代，有些私学逐渐形成为书院的形式，多选取山林名胜之地为院址。最著名的有白鹿、石鼓、应天、岳麓四大书院，其规模与官学相似，有固定的田产为书院的经费。主持人称山长或洞主;聘请学者讲学，设有讲堂;学生分斋学习，书院供给宿舍、几案和廪膳;成绩考核采用积分制。元代于各路府州均设书院，多为官府所立，受官府控制，与宋代书院以私立为主者不同。书院的山长与官学的学正、学录、教谕一样，须经礼部或行省及宣慰司任命或备案，路府州书院设官府任命的直学以掌钱谷收支，书院生徒与官学生徒一样须经过地方官推荐和官府考核的手续。明初，太祖因元之旧，洪武元年(公元1368年)立诛泗、尼山二书院，各设山长一人，此后以至正德初，书院都是奉命或奏准设立，其时书院设置数量不多，生徒大都入府州县学，以便取得参加乡试的资格。正德年间，书院逐渐兴盛起来，到嘉靖年间设立尤多。由于学者自由讲学对统治阶级不利，因而明代中叶曾发生四次废书院的事件。清初限制书院的发展， 至雍正十一年(公元1733年)清政府才下令在各省设立书院，但也是官学化，经费由官府拨发或在存公银内支用，书院院长、经师都由地方官聘请。学生的录取和考核也由地方官决定。书院有三种类型：一是讲求理学为主，二是以博习经济词章为主，三是以考课举业为主。第三类书院为数最多，因是以科举中第为目的。清末废除科举，将各省大小书院一律改为学堂，省会的大书院改为高等学堂，府的书院改为中学堂，州县的书院改为小学堂。