急性传染病，病原体是疟原虫，由蚊子传播，周期性发作。症状是发冷发热，热后大量出汗，头痛，口渴，全身无力。有的地区叫冷热病。
以疟蚊为媒介，由疟原虫引起的周期性发作的急性传染病。
《礼记·月令》：“﹝孟秋之月﹞寒热不节，民多疟疾。”郑玄注：“疟疾，寒热所为也。”《水浒传》第二三回：“今欲正要回乡去寻哥哥，不想染患疟疾，不能够动身回去。”叶君健《自由》一：“他们身上的鸡皮疙瘩在加厚，连他们的骨头都哆嗦起来，像疟疾正在发作。”
指患疟疾。
唐杜甫《寄彭州高使君适虢州岑长史参三十韵》：“三年犹疟疾，一鬼不销亡。”《花月痕》第四八回：“忽一日老苍头贾忠回説，外有老道姑，带一美女子，説是要见二位夫人。适值红卿疟疾，采秋与瑶华只得接入。”
虐疾。犹暴疾。
《左传·襄公七年》：“子駟使贼夜弑僖公，而以疟疾赴于诸侯。”杨伯峻注：“俞樾《平议》谓‘疟疾’古本止作‘虐疾’，《书·金滕》‘遘厉虐疾’，犹言暴疾。弑之而以暴疾赴，於情事为近。”