出生于一个富裕的农民家庭。1940年以优异成绩考取了设在泰兴小赵庄的无锡师范学校。1941年秋，离开学校，回到家乡。同年，加入中国共产党。是年冬，泰兴县七区（口岸区）区委派他到泰兴县独立团受训。结业回来后，担任张马乡民兵队长。发动群众，团结青年，组织民兵，积极开展抗日反伪化斗争。1943年夏，地主封仁甫勾结口岸伪区公所，逼群众交粮，从中得二八分成之利。他闻讯后，拦截了粮食，并组织民兵张贴传单，揭露封仁甫的罪恶阴谋。此后，戴家集的老百姓不再给伪区公所送粮。他带领民兵在口（中岸）泰（兴）公路上锯电话杆，破坏公路，开展游击战，搞得口岸一带的伪军不得安宁。同年9月1日下午，带领五个民兵，分三组，在口泰...