预测幸福常常会失望
许多人为自己不能像百万富翁那样享受生活而遗憾。财富真的能够给人幸福吗？经济学家对此早有研究：虽然财富可以带给人幸福感，但并不代表财富越多人越快乐。研究表明，一旦人的基本生存需要，如衣食住行得到满足后，那么每一元财富的增加对快乐本身不再具有任何特别意义（边际效益递减）。例如日本，1960年还是一个穷国，而到了20世纪80年代后期，它（这个它用得好！）的人均收入翻了4番，一下子就站在了最富裕的工业化国家行列。人而日本1987年人均幸福指数报告的平均水平不比1060年更高，他们比过去有更多的洗衣机、小汽车、照相机和其他物质享受，但是这并没有显著增加幸福的感觉。显然财富并没有给人们带来足够的快乐，实际上，人们为了获得更多的财富整天奔波，比以前更加忙碌了，生活压力更中了，幸福在哪里呢？
据美国纽约州的一项调查显示，开奖前，彩迷都沉浸在假如自己成为幸运儿就如何如何的幻想中，有人甚至在采访中狠狠地说：“得奖后第一件事就是把公司买下来，然后把老板炒掉。”摇奖产生的幸运儿在获奖之后的几周内，通常都会沉浸在飞来横财的喜悦中。不过追踪研究表明，财富并不能带来长久的快乐，几年后，那些幸运儿的幸福感在某些方面甚至比以前还缺乏。幸福在何方？当我们试图土预测某某东西会让我们幸福，往往会失望，因为结果常常是错的。研究幸福的专家哈佛大学心理学教授丹尼尔*吉尔伯特认为，如果你想通过追求浪漫、一辆新车或者一顿奢侈的晚餐而得到幸福的话，可以预言，你必定不呢如愿以偿。
幸福是什么
这位心理学家认为想用几个字来定义幸福，无疑是精神错乱（道可道，非常道——老子）。“很难说情绪它是什么，但是我知道，当它来临的时候我可以感觉到。”哲学家喜欢赋予幸福道德上的涵义，亚里士多德宣称，幸福的生活是一辈子都要有善行，如果你是有罪的，你不可能获得幸福。心理学家不会走得那么远，简单说来，幸福意味着感觉良好。吉尔伯特说：“这种感觉就是当你孙女扑到你的怀里，当你帮助一个观光客找到他要去的地方，或者你大快朵颐吃着美味的汉堡、蔬菜沙拉时，体验到的那种感觉。”（当你和爱人一起散步的时候，但你往孩子嘴里送苹果的时候......朋友，你不觉得你是在幸福之中吗？——魏巍《谁是最可爱的人》）换句话说，，每个人体验幸福时的感觉是一样的，不一样的只是幸福的缘由。（幸福的家庭都是一样的，不幸的家庭各有各的不同——托尔斯泰）这意味着幸福是种情感，而情感并不是你总能抓住不放的，情感可以重复呈现，但是不会无休无止。比如恐惧同样是种情感，当然你不希望你长期处于恐惧之中，那么对于幸福，它来了又会走就没有什么好奇怪的了。
对于追求幸福的方式，往往错的时候比较多，对的时候比较少。现在闭上眼，让你认为可以使你幸福的东西一一浮现在眼前：一辆豪华跑车、一次热带海摈的浪漫游、一幢绿树掩映中的乡间别墅......当你为了这些幸福而奋斗的时候，研究人员说，可以预测，你可能会犯错误。
在对不同年龄阶段和社会层次的人群调查以后，研究人员得出了上面的结论。首先参加调查问卷的人，假设自己的愿望实现以后，为那时的幸福感打分，做出一个超前性预测。此后研究人员一直对他们的生活变化跟踪调查。若干年后，当他们实现了愿望，获得汽车、别墅、旅游假期等等之后，再对自己的幸福指数打分。前后两组数字相减，如果差异为零，那么他们将会和自己原先设想的一样幸福。但是当结果出来以后，这种差异几乎从来没有为零。这就说明在追求幸福这道题面前，人们的选择充满错误。那到底有没有正确的答案呢？
幸福方程式
幸福方程式首先请你平心静气地开始回答下面的四个问题：
1。你是否充满活力，以灵活和开放的心态面对变化？
2。你是否以积极的心态面对未来，可以快速地从挫折中恢复过来，重新感到自己有力量张空生活？
3。生活中基本的需要你是否实现了呢？——例如：健康的身心、不错的财务状况、个人安全感、拥有选择的自由。
4。是否有亲密的朋友在需要的时候，被你有力的支持呢？无论做什么，。你都可以沉浸其中，而不受其他事情的干扰？你能否达到对自己期望的水平，而且鼓励自己义无返顾地去达到目标呢？
心理雪茄卡尔和皮特设计了上面四个问题，在访问了1000多人之后，心理学家得出了结论。他们认为，只有爱情、大笔财富或者一份好工作并不能带来真正的幸福。真正的幸福可以用一个方程式来概括：
幸福=P+5E+3H。
在这里，P代表个性，比如你的世界观、适应能力和应变能力。E代表生存，包括健康状况、财务状况和交友的情况。H代表更高层次的需要，比如自我评价、期望、雄心和幽默感。
上面第一、二个问题对应的是P即个性，你的个性对幸福的影响不言而喻；第三个问题对应的是E即生存；第四个问题对应的是H即更高层次的需要。假设每题满分为10分，总分为100分的话，如果你的第一题和第二题的感觉分别为7分、7分，那么P=7+7=14，如果第三题的得分为6，第四题的得分为7，那么E=6，H=7。你的幸福指数=14+5*6+3*7=65。有兴趣的话你也可以回答上面的问题，测试一下自己的幸福指数。
有了计算幸福指数的公式，那获得幸福的秘诀在哪里呢？审视一下自己的生活，多数时候，关于幸福的答案就在你周围的亲朋好友中。很多时候，幸福来自和谐的人际关系，而不是物质生活。
因此，吉尔伯特教授建议发展你自己的幸福哲学，而不要接受消费主义哲学，铺天盖地的广告宣传中隐藏着鼓励超前消费的陷阱，例如贷款买车、贷款买房（这一点我不同意，作者好象不怎么懂经济学，我们应该把握好消费的度而不是完全地拒绝超前消费，理性地寻找一个适应自己经济能力的消费平衡状态）、追求时尚服饰、享受更好的食物......（我最讨厌那些教唆男性增高、女性丰乳整容的广告垃圾污染，它们只是恶毒地强化人们的自卑情节，是治标不治本，整容怎么可能达到完美的效果？一个人如果不能真正从心底里接受自己、爱自己，割了眼睛还会去割鼻子，结果是让别人阉割了自己的灵魂和身体，还心甘情愿地不断把钱放进别人的口袋）......一时的消费快感可能会给自己带来长期的债务负担和较大的生活压力，从而降低自己的幸福指数。
幸福并不意味着永远占有幸福这种感觉，这是吉尔伯特教授给出的最后忠告。