一只燕子在屋檐下给自己筑了一个窝。燕子的邻居是麻雀，麻雀的住处就在房盖底下，不过麻雀不会搭窝，它只不过是在水溜和屋顶之间的一条墙缝里找了一个栖身之所。
燕子每年孵出许多小燕子，它教会小燕子飞翔、唱歌。而麻雀则不走运，它每年也生些蛋，但是连一只小麻雀也养不成，不是淘气的孩子掏走了雀蛋，就是猫儿吃掉了小麻雀。
燕子家族兴旺，麻雀十分羡慕。有一天它对燕子妈妈说：“老嫂子，你真有福气。你每年能抚育那么多的儿女，可是我却无力保护自己的后代。”
燕子妈妈说：“这全怪你自己不好，你如果有一个结实的窝，馋猫和淘气的孩子就伤害不了你的儿女们了。”
“那你就教我搭窝吧。我想你一定知道筑巢搭窝的秘密，有非常好的办法。”
“筑巢是有些学问，”燕子说，“可是也没有什么奥秘，来，邻居，我们飞起来，我教你筑巢。”
燕子领着麻雀来到湖边，“好邻居，你像我这样叼一些泥。”燕子说。
麻雀一看，马上就说：“原来这么简单！我已经全会了。没有什么了不起，没有什么奥秘！”
燕子没有说什么，衔着泥飞回家去，把泥贴在房梁上。
燕子第二次劝麻雀：“你也来试试看！”
麻雀说： “我已经看见了，看懂了，这样衔泥，简单极了。我本来以为修这样的窝有什么秘密或者特殊方法哩！往上粘泥，谁还不会！我才不干这样的琐事呢！”
而燕子却一次又一次地飞到湖边，一点又一点地往回衔泥。泥运得差不多了，又去衔草，把草一根又一根地叼回来，和泥粘在一起。
燕子解释说：“就这样，先粘泥，后絮草，再粘泥，再絮草……反复多次就能筑成一个结实的窝。”
麻雀对燕子的耐心解释很厌烦。它连声说：“我知道，这没有什么奥妙。”
燕子后来也不耐烦了，它对自己这位邻居说：“不错，你是已经知道了怎样筑巢，可是仅仅知道还远远不够，还必须自己动手劳作。你不像我这样不知疲倦地劳动，就永远筑不成自己的巢，你想养儿育女也是枉然。”
老师告诉我们，不要做语言的巨人、行动的矮子，就是告诫我们，无论做什么事，都不能像麻雀一样光说不做，一定要亲自动手去做，才会成功。所以你如果想做一个布娃娃或者飞机模型的话，就赶快行动吧！