民国二十五年中秋节这天，沧县城里出了一件轰动一时的事件，那就是着名武师刘一堂被吓“死”了。

刘一堂是我的爷爷。

那年，我爷爷三十岁，我爹三岁。别看我爷爷只有三十岁，却已经是远近闻名的武师，更是一名暗镖师。我们家是武术世家，他从小就跟我太爷爷学武术。我们家最拿手的就是棍。我爷爷使棍，已经到了炉火纯青的地步，风雨不透，对手根本近不得身，他要想打人家的鼻子，绝对打不到嘴巴，那棍就像长在他身上的零件一样，随心所欲。

那时候的镖行分两种，一种是明镖，就是有门面有招牌的，保着镖一出门，阵仗很大；另一种是暗镖，没门面没招牌，也没雇镖师趟子手，有人来雇镖了，背上包袱就出门，外人看不出是行镖的。我爷爷走的就是暗镖。

农历八月十五是全家团聚的日子，我爷爷也想跟家过，打从进了八月，就不接镖了，侍弄着地里的庄稼，与普通农夫无异。

这天一早，村里忽然传来一阵锣鼓声。这不年不节的，又没啥红白喜事，敲什么锣鼓呀。乡亲们都出来看热闹。我爷爷刚练完功，正洗脸呢，也听到锣鼓声了，一边擦着脸一边出门来看，就见个锣鼓班子来到我家门前，见到我爷爷，就停止了敲打，一个中年汉子上来问道：“请问，你是刘一堂吗？”我爷爷点点头说：“是我。”那中年汉子拱拱手，大声说道：“长风镖局二少爷胡子光向刘大武师挑战，时间是中秋节巳时，地点在县城西关外，请刘大武师接了。”我爷爷大声说道：“接了！”那锣鼓班子又敲敲打打地走了。

听说我爷爷接了挑战，我奶奶心里可不踏实了，埋怨他没多想想。我爷爷说：“这个挑战，接也得接，不接也得接啊。不接就是认输了，往后谁还找我押镖？不挣这个钱，咱这日子过不下去呀。”爷爷像想起了什么，对我奶奶说道：“刀剑无情，我若是挑战输了，有个三长两短啥的，不可找人家的麻烦。”奶奶只好点了点头。

胡子光搞出这么大的动静，全县都知道了。中秋节这天一早，县城西关外的河滩上，陆陆续续来了很多人，都是看热闹的。我爷爷提着他的宝贝棍，也不慌不忙地来了。胡子光却早就等在那里了。我爷爷一见他，倒暗暗吃了一惊。

那胡子光虽是二十多岁，血气方刚，但却不像个练家子。我爷爷可是着名的武师，对方是不是练家子，功夫有多深，他搭眼一看就八九不离十了。胡子光虽也身体强健，但却不像是个练家子，怎么就敢挑战自己呢？

胡子光见我爷爷来了，就过来抱拳行礼，然后按照规矩，当着保人的面签下了生死文书。那就说明两个人是在比武，伤了死了都不负法律责任的。我爷爷问道：“今天比什么？”

胡子光说：“比你最拿手的。不然，算我欺负你啦。”我爷爷拽过棍来。胡子光却摆摆手，阴恻恻地笑着说：“刘一堂，咱明白人别说糊涂话，这可不是你最拿手的。”我爷爷一愣，但没说话。胡子光来到河边，画了一条线，又在距离那条线百十步远的地方，也画了一条线。两条线，都有三十来步长。他对我爷爷说了挑战的规则：一方在河边这条线上跑，另一方在另一边另一条线外打，打到对方，就算赢，打不到，就算输，过线打的，也算输。我爷爷应道：“好！”

胡子光拱手行礼：“既然是我挑战的，我先跑，你来打！”他来到河边那条线的一头儿，爷爷也把手伸进口袋里。保人喊了一声：“开始！”胡子光奋力奔跑。爷爷迅速从口袋里掏出飞镖，急如星火般向胡子光射去。但胡子光的身形却如同鬼魅，忽高忽低，忽快忽慢，那十镖都让他躲了过去。爷爷还想掏镖，但胡子光已经跑到了线的另一头儿，保人喊了一声：“停！”

爷爷的脸色变得很难看。他不光没赢，还暴露了他的绝技。

他和胡子光互换了角色。他来到河边那条线的一头儿，而胡子光来到了另一条线边。胡子光往线外一站，从怀里掏出了一把手枪，“哗啦”一声，子弹上膛，黑洞洞的枪口瞄向了爷爷。围观的人们一声惊呼，纷纷往后退去。我奶奶也给吓坏了，变了声儿地喊道：“一堂，他有枪啊！”

我爷爷忽然明白，他中了胡子光的套儿。按照武师们的规矩，挑战时是不问对方用什么兵器的，所以他也没问，可现在胡子光手里拿的是洋枪啊，他跑得再快也跑不过子弹啊。但箭在弦上，他绝没后退的道理。保人喊了一声：“开始！”他就没命般地奔跑着。只听“砰砰砰”三声枪响，他一个跟头栽倒在地，人事不知。

胡子光收起枪来。

我奶奶嘶哑着嗓子喊着：“一堂──”她扑到我爷爷身上，撕心裂肺地哭着。我爷爷一点儿反应都没有。胡子光却到河里去提了一桶水来，“哗啦”一声全浇到我爷爷脸上。我爷爷一激灵打个冷战，居然睁开了眼睛。胡子光说：“我打了你的衣裳，没打你。”

我爷爷爬起身，伸伸胳膊踢踢腿，果然都没事儿，脱下衣裳来一看，后襟上有个枪眼儿。他忙着给胡子光行礼：“兄弟，谢谢你饶我一命。你要真想打，我哪里跑得了啊。”

胡子光说道：“咱都是乡亲，我怎么能打你？可是，日本鬼子就不一样了，他们真打呀。乡亲们，你们都看到了，咱武术练得再好，也不如洋枪管用啊。日本鬼子已经对咱们华北虎视眈眈了，不知道哪天就会打过来，咱们不能再等了，跟我去参军吧，保卫华北，保卫咱们的家！”我爷爷大声喊道：“算我一个！”爷爷这一带头儿，很多青年人都报了名，然后就跟着胡子光走了。

临行前，爷爷才跟奶奶讲了他曾经犯过的一个错误。两年前，爷爷抢了长风镖局的一个大镖，镖局的东家，也就是胡子光的爹胡文跃气不过，就找他来挑战，他也应战了。结果在比武的时候他发现自己的功夫比胡文跃差了一截，眼看着就要落败，他就用了很令人不齿的一招儿，偷偷给了胡文跃一镖。外人都道我们老刘家棍使得好，却不知道我们家的镖是最好的。胡文跃受伤落败，气得大病了一场，他家镖局的生意也掉了一大块。我爷爷虽是赢了，但也不光彩。这回胡子光回来挑战，可以说是报仇的，他见胡子光掏了枪，还以为自己必死无疑，却不料胡子光只打了他的衣裳。胡子光想的是打鬼子，他捡回了一条命，也得跟着打鬼子去。

几天之后，我爷爷就跟着胡子光出发了。跟着走的，还有不少人。再后来，我爷爷受伤致残，回到村里种地，再也练不了武了。他也没教给我爹练武，而是把我爹送进了学堂。我们老刘家的棍艺，到了他这一辈，就彻底失传了。