水州府的官道上，一匹马飞奔着。

到达来客庄，柔然的第一件事，就是去老板娘那里掂一壶酒，自顾自地在店门靠窗的位子坐下，呵口气，立时现出一股白雾。他啜一口酒，柜台后的老板娘正看向他。

柔然转过脑袋，窗外是起伏的山峦。

客栈外，树枝上光秃秃的，北风已经卷走了来客庄的秋声。

来客庄里的这家悦来客栈，来过多少人，没人认真算过。这个客栈，有点儿不同，全部是会耍点儿刀枪棍剑的人来此入住。据说来客庄的开山人来客，身形彪悍、手段凶狠，却侠肝义胆、古道热肠，很少人见过来客拔剑相向。但奇怪的是，人们都说他出手厉害，是个狠角色。如同江湖上所有离奇的传说一样，来客，后来神秘地消失了，无影无踪。悦来客栈，包括现在的老板娘，都没有人再见过他。

柔然，长衫飘飘，马背上驮着与悦来客栈不相匹配的东西——蓝布小包，里面装着几本线装书，所以当他叩响悦来客栈的大门时，大厅内喝酒的人看他，目光里夹杂着冷漠和嘲讽。

门口的一张空桌前，柔然斯文地坐在那里喊道：“老板，小菜两三样，牛肉一盘。”

店小二端着菜在前，老板娘紧跟在后：“这位客官，打哪里来？要往何处去啊？”

柔然啜着酒，悠悠地答道：“多喜养福，去杀远祸。四海都是来向，五湖亦是去处。”

客栈内哄堂大笑。

老板娘也笑，不过，她吐气如兰、媚眼如丝，说道：“你知道这些人为什么住在本店吗？”

柔然答道：“客栈往来人，何必问东西。”柔然一仰脖子，将碗里的酒喝干，眼睛看向马厩，突然，“嗖、嗖、嗖”，三枚钢镖钉在拴马桩上，闪着寒光。

老板娘斜睨钢镖，微微一笑：“好身手！只怕要见官。”

柔然冷笑：“此地贼人出没，事留余地，便无殃悔。”

远处角落，有人摩拳擦掌，似乎想要动手。

老板娘望了望四周，对柔然一笑：“书生，本店庙小，不能留你。”旋即招呼伙计：“小二，送客！”

老板娘话音未落，柔然已到门外。

“这个书呆子，口气倒不小。”老板娘徐徐说道。

柔然自是听不见了。他叹口气，待呵气的白雾散去，忽然，前方一匹马疾驰而来，人马来到柔然身边，抱拳问道：“兄弟，来客庄悦来客栈还有多远？”

柔然哈着热气，手一指：“不远，前面亮灯处便是。”

来人道：“荒郊野岭的，你不住店，在此作甚？”

柔然本来是往前走的，乍一听，猛然回头，只见一柄闪着寒光的剑正朝自己的脖子飞来。

柔然微微偏头，端坐马上，岿然不动。

那人近前，用剑逼着柔然：“你知道来客吗？”

柔然声音哆嗦了一下：“不知道……”

那人收剑：“看来你是个路人，不懂江湖。老子还以为你认识我！”

柔然连连摇头：“处江湖之远，不知江湖之事，抱歉！”

那人突然生起气来：“没你的事，你走吧！”

柔然扭头想走，不料刚一转身就惊讶地喊叫起来：“我的小包！”

那人傲然目视：“小包留下，不杀你，你走吧。”

柔然作势要抢，不料那人提剑催马，扬鞭就跑。

柔然哆嗦着，深吸一口气，立即嘶叫一声，向那人远去的方向撒马狂追，此时已经没有在客栈里被人耻笑的模样。

柔然不停地抽打着马的屁股，眼睛里充满了愤怒。

“劫贼！哪里逃！”柔然的马跑得很快，那人回首，顿时吓了一跳，加大马力继续狂奔。柔然穷追不舍，马蹄嗒嗒，空旷里，宝驹声声嘶鸣，前面的人吓得肝胆俱破，慌乱中，马前蹄奋起，仰天嘶鸣，人被摔到了地上。

柔然近前，喝道：“劫贼，还我小包！”

那人惊魂未定，柔然抢过包，不说话，剑指那人。

那人吓了一跳：“你要作甚？”

“没什么，宝剑配英雄。”柔然捡起那人的剑，“好剑，可惜了！用在盗抢上，你不配用此剑！”说完，柔然左手握剑，右手为掌，陡然间，剑已断为几截。

来客断魂掌。

“你是来……客？”

“客已知道你，你还不知羞。”柔然抬起手，断剑在夜色里寒光闪闪。

那人愣住了，生怕被缚见官，在黑暗中颤抖着。

“有恶不可再恶，切记度己度人。”

那人点头如鸡啄米。

声音渐渐弱化，猛抬头，人已不见踪迹，只有远山月光白茫茫一片。

那人呆坐良久，竟生出无限兴奋。

忽而他手拍脑袋，一愣神，立即赶往悦来客栈，客栈里仍有人在饮酒。

老板娘望着门前红红的灯笼，似乎在想着什么。

那人站在客栈内，瞅着老板娘。他说起来客，老板娘瞪大眼，问：“你在说书吗？”

“来客满天风，空山你不知。店大欺主客，何处报人恩？哈哈。”客栈外似乎有声音穿透而来。

很多人不说话，酒香自在，随风飘荡。