①置于民间的公共粮仓。因设于乡社，亦有称社仓者。发端于北齐之富人仓，每人每年交义租五斗，储之以备饥荒。隋开皇五年(585)，文帝采纳长孙平之议，初置义仓。六年，令诸州百姓及军人劝课当社，共立义仓。收获之日，随其所得，出粟及麦，于当社造仓储存，以备水旱救济之用。按户收租，上户一石，中户七斗，下户四斗。大业时，国用不足，贷社仓之物以充官费。唐贞观二年(628)，采纳戴胄建议，复立义仓。王公以下，亩纳二升。高宗时改为计户出粟，上上户五石，依次递减，义仓所储不许挪用。但神龙以后渐被支用。《通典·食货十二》记天宝八载(749)时，义仓储粮仍达六千三百十七万七千六百六十石。宋太祖乾德元年(963)下诏，令诸州所属县各置义仓，每年收二税时，别税一斗贮之，以备凶荒。四年罢之。神宗熙宁十年(1077)，在开封府所属近畿各县丰收地区立义仓，次年推行于诸路。其法，于夏、秋两税外，每斗别纳米五合为义仓米，专充赈济，不许移用;户下正税不及一半者免输。绍圣以后至南宋，沿而不替。因管理不善，所储之粮或岁久陈腐，不堪食用;或侵移借拨之余，仅存虚额。辽圣宗统和十三年(995)，下令诸道各置义仓，每年秋收时百姓出粟交仓，歉收时用作赈济。元世祖至元七年(1270)定制：农村各社由社长负责，丰年各户每口留粟(或其他粮食)一斗备荒，称为义粮，或集中收贮，或各家自贮，听从民便，官府不得挪用。后许多地方改为每乡置义仓一所，由里正主其事。年深日久，义仓储粮多为主事者侵食借用，以至有些地方虚有其名。至元二十三年统计，全国农村储义粮九万余石。二十五年为三十一万余石，二十八年为九万九千余石。明称之为社仓，由地方组织——社负责，粮谷亦由社民捐输，以备饥荒。清康熙十八年(1679)，诏乡村立社仓，市镇立义仓，广积储以备灾荒。其仓谷均由士民捐输。超过五十石者，累次记功授奖。照社仓例，仓谷春借秋还，赈灾平粜。准本地乡民公举端谨殷实士民二人充当仓正、仓副，一切收储出纳之事，责令经理。地方官员可行使监督之权，而不得干预具体事项。②宗族义庄之别名。