内官名。皇帝嫔妃。西汉元帝始置，位视宰相，仅次皇后，爵比诸侯王。东汉唯皇后行册封礼时权置。东汉末曹操置为内官第二等，三国魏沿置，位淑媛下，爵比县侯。十六国后赵置一人，位比上公;北燕、后燕亦置。南朝宋孝武帝孝建三年(456)又置，明帝泰始三年(467)列为九嫔; 梁、陈复置为九嫔之一。唐朝置为九嫔之首，一人，正二品。宋朝为内命妇之一，位婉仪、婉容下，昭容、昭媛上，正二品。金朝亦为九嫔之首，正二品。明朝间置，永乐(1403—1424)中李氏曾为之，嘉靖(1522—1566)后定九嫔，遂罢此号。女官名，也是皇帝的妃子。西汉元帝始置。《汉书·外戚传》：“元帝加昭仪之号，凡十四等云。昭仪位视丞相，爵比诸侯王。”东汉省，三国魏置，位在王后、夫人之下。《三国志·魏书·后妃传》：“太祖建国，始命王后，其下五等：有夫人，有昭仪，有倢伃，有容华，有美人。文帝增贵嫔、淑嫒、修容、顺成、良人。明帝增淑妃、昭华、修仪，除顺成官。太和中始復命夫人，登其位于淑妃之上。自夫人以下爵凡十二等：贵嫔、夫人，位次皇后，爵无所视，淑妃位视相同，爵比诸侯王；淑嫒位视御史大夫，爵比县公；昭仪比县侯，昭华比乡侯；修容比亭侯。”其后，历代多沿置。北魏有左右昭仪，见《魏书·皇后列传》；唐朝昭仪为九嫔之一，正二品，见《旧唐书·后妃传》；明朝也置昭仪，见《明会要·帝系·妃嫔》。