1.惊魂
这天，周城刑警李如军接到一个求救电话，求救者自称被困在吉祥轧钢厂。
吉祥轧钢厂已倒闭数年，李如军赶到的时候，好半天才适应了厂房内的昏暗。终于，他听到了一声细微的呼救。
寻着声音搜寻，他赫然发现一名被害人双手被捆在背后，半个身子困在半封闭轧钢机的轧槽里，冲锤就悬在报案人上方不到半米处。冲锤能把钢铁打成各种形状，人体会被轻易轧成肉酱！
李如军冷静下来，问他是怎么来的，对方却回答不知道，只说有人给他留了一部手机，并让他拨打纸条上的号码。
为了安全起见，李如军准备先关上电闸，然后再细细查问。没想到，当他一把拉下电闸时，厂房里的灯光却忽然亮了起来！
糟了！有人将电闸的开关对调了！同时，禁锢报案人的轧钢机也启动起来！冲锤每过几秒就往下移动一点，势必要将下面的人碾碎！
李如军立即跑向轧钢机，打算切断轧钢机的电源，却发现插头与插座焊死成一体了！
时间一秒秒过去，冲锤一点点落下，李如军急得满身大汗。这时，他听到了报案人的哭腔：“我知道怎么做了！你来看里面！”
李如军猫腰往机腹里看去，两个亮着红灯的按钮相隔半米，看上去像野兽赤红的双眼。
“纸条反面有字！说要想让它停止，就得同时按下按钮。我两只手被捆在一块了，只能按一个，另一个得由你来按，求你了，救我老K这一回，你让我做牛做马都行！”
李如军明显迟疑了。老K，原来他就是臭名昭著的老K！老K曾揭发了一名卧底刑警，致使该名卧底至今生不见人死不见尸。而这位卧底，恰恰是李如军的警校同学！
像老K这样的恶棍，即便自己不救他，相信也没有人会责怪和知道……但李如军很快把这念头赶走了。
思虑之时，他觉得有什么抵紧了自己的后腰――那是另一台轧钢机！李如军低头看了一眼，原来地上有一段隐蔽的轨道，通电后，另一台轧钢机也在向这边移动。
李如军很快就动弹不得，机器仍在向前挤压，再这样下去，两人都会变成肉泥。李如军咬咬牙，钻进轧钢机的机腹中。用全力喊道：“我数一二三，我们一起按！”
两只颤巍巍的手一起按下了按钮，三秒钟后，两台机器终于同时停止了！他们得救了！
可是，到底是谁设的这个局？根据调查，老K手中的纸条是用报纸上剪下来的字词拼贴而成，手机上也没有指纹。
至于那些设备，在出事之前，老板曾接到收购厂子和设备的电话，对方很爽快地打了预付款，收购人请人重新摆放和修理了设备，时间足够让凶手做手脚。而且，对方汇款过来用的也是别人的假证！
凶手的目的到底是什么？
2.中毒
下班的路上，李如军还不断思考着这些问题。走到十字路口时，李如军感觉背后有人在盯着他。
回过头，他的目光撞见了一个身材瘦削，皮肤偏黑的女人。两人目光碰撞，女人的视线扭向别的地方，但李如军的不适感并没有消失。
这时，他注意到了另一个人，他站在女人身后，一张脸隐藏在兜帽下的阴影之中。
突然，男人一刀刺向女人，刀光闪过，血花飞溅，女人呻吟着倒在地上。然后男人迅速转身逃开。
李如军大喝一声，拨开拥挤的人群，冲向事发地点。一边是倒在地上血流汩汩的女人，一边是行凶得逞即将逃窜的凶手，先管哪边？
很快，李如军已经做出了决定，俯身先查看女人的伤势。
幸运的是，虽然出血不少，但并不致命。真正危险的是气管，它几乎完全断了，若不及时处理，女人将被伤口涌出的血液呛死，但只要在气管开口处插一条管子便可。
李如军掏出随身携带的水笔，掰掉笔头笔尾，只留中间一根笔管，又解开女人胸前的扣子。他的动作忽然停下了，女人的秋装上衣内袋里，是几包装着粉末的小塑胶袋，每个只有指头大小。
难怪女人看他的眼神躲躲闪闪，她是个毒贩！
救，还是不救？他不是专业医疗人员，只要打通120电话，他就算完成了职责。他也知道，等120过来，恐怕已经晚了。
几次深呼吸后，他用手帕清干女人气管附近的血液，将笔管插入她的气管中，又俯下身去，将已呛进气管的血液吸出。
虽然不够专业，但应该能坚持到救护车的到来。处理完伤口，他刚想站起来，却一头栽倒在地，在晕倒之前，他仿佛看见了一张脸……
醒来时他已在医院了。
“我怎么了？什么时候能出院？”李如军对医生扬扬还挂着点滴的左手。
“你中毒了，最好还留院观察一下。”医生回答道。
“中毒？”可凶手哪来的下毒时间？李如军想起，他向女人跑去的时候，有什么东西扎了自己一下，难道就是这一错身的时间？
“对，你中了仙人掌碱的毒，这是一种比较罕见的毒药，如果得不到及时救治，病人就会死亡，我们医院也是首次救治中了这种毒的病人。幸运的是，我们在你体内同时发现了微量的解药。”
“解药？哪里来的解药？”
“根据我们的检查，与你一起送来的女病人血液内就含有解毒剂。我们萃取了一些血清，制成了一支强效解毒剂……”
李如军想起了老K的案子——停止的按键，是不是另一种形式的解药？不顾医生的阻拦，李如军拔下了针头强行出院了。
3.抉择
深夜，李如军还在翻看录像。调取的录像显示，凶手实施犯罪吸引李如军的注意，而另一名同伙则趁乱将仙人掌碱注射到李如军体内。贩毒女人体内的解毒剂，可能是凶手事先注入的。
李如军认为这起案件和吉祥轧钢厂案是同一人或同一组织所为。虽然这两件案子发生的场地不一样，作案手法也不一样，但是都有共同的内在逻辑：
两件案子的受害人，都是同一类型，即犯罪者或嫌疑人；两起案件都指向他；同时，在两起案件中，如果他不帮助受害人，那么，受害人和他都会丧命，自己在两场案件之中的态度，才是案件的关键！
那么，凶手的安排，又有什么意义？是不是还有什么没有考虑进去的情况？比如说，那个晕倒前出现的男人的脸！
李如军努力回想起那张脸，突然，他想起来了——
张明，十年前的黑道风云人物，无恶不作。同时，他也得罪了许多人，有一天，他在一个十字路口被人围攻，当时，负责这个案子的正是李如军。等到赶到时，张明已是出气多进气少了……
而张明被杀害的十字路口，正是昨天凶手的行凶现场！
李如军赶忙翻出有关张明的记录，在死之前，张明还去过两个地方，其中一家就是吉祥轧钢厂，而另一家，是“红星”化工厂。那就是下一次谋杀的地点！
李如军立刻只身赶往化工厂，既然凶手的目标正是自己，那就由他做个了断。
红星化工厂也在市郊，是一幢黑漆漆的建筑，像一个巨大的迷宫。空气里有一股刺鼻的化工原料味，让人呼吸不畅。李如军打开手电，刚进去就听到一阵有节奏的敲击声，它是从一个长方形大金属罐里传来的。靠近了才知道，金属罐有三米半高，一个成年人要是单独掉进去了，肯定没法自己爬上来。
这就是第三名受害人？李如军爬上罐口。罐里很暗，看不清楚情况。他对下面的人大喊：“我是刑警，能听到我说话吗？”
“警察？太好了，快救我出去！”罐里传来了焦急的男声。
李如军查看了罐口周围，发现口沿有一架金属梯通向罐底。
“你等等，我马上下来。”李如军沿着梯子往下爬，爬到一半时，金属梯“咔”的一声，竟然从内壁脱落了！李如军一下子摔在罐底。就在此时，他听到了金属的摩擦声！
金属罐上方就是轨道，手电光下，李如军看到另一个罐子正慢慢倾斜。他很清楚罐子里面装的是什么——化工厂生产的工业酸剂！
李如军忙将梯子扶好，他让男人爬梯子。男人爬了几步，却“哎哟”一声掉下来。