一、

南北朝时期，各地纷争形同战国之势。这一年夏秋时节，中州大地突降大暴雨，一连十几天不停歇。鹿邑城当然也没有幸免，城内外汪洋一片，大部分房屋和庄稼都泡在水中。洪水过后，人们抓紧补种冬小麦，然而等到麦苗返青之时，再无一粒雨水落下，田地皲裂，禾苗枯萎，看来明年肯定颗粒无收。有体力的人携家带口四处逃荒要饭，而老幼妇孺只能扒树皮、挖树根和草根充饥。州郡官员疲于筹措军资，根本无心无力管顾百姓死活。

其实，鹿邑城有两个大财主，只要他们慷慨相助，灾民就能得救。城南的刘成信一向乐善好施，开设了8个粥棚每日供应粥饭，奈何灾民太多，几个月下来，家中存粮几乎告罄。城北的赵博万以贩卖粮食为业，家中陈年积粮无数，年近七旬的他却悭吝成性，自己每餐亦是一粥、一饭、一咸菜，家人哪天吃上一顿白菜豆腐如同过年，可为了保护家产，他不惜豢养了十几名壮汉，喂养着几十条恶犬看家护院。

这天，许多灾民聚集在一棵大槐树下，人人唉声叹气，都说天气渐暖，如果及时播种，来年或能扛过这场大灾，可任凭大家多次哀求赵博万，吝啬的他死活也不肯暂借一粒粮食。

大家越说越心寒，猛然间，几个老者想起升天成仙的太上老君。这里是太上老君的家乡，各处祠观一向香火旺盛，世人传说太上老君有求必应，常常下界济世救人。

太上老君成了大伙心中唯一的救星，他们赶紧准备香案香炉和祭物进行虔诚祷告。正要跪拜时，一个眼尖的人远远瞧见大路上有一个鹤发童颜的老者骑着青牛而来，他大声喊道：“快来看，那人不是太上老君吗？”

众人扶老携幼来到慈眉善目的太上老君身边，围上他号啕大哭，诉说彼此的苦难经历。太上老君安慰大家道：“莫急，莫急，天之道，损有余而补不足，老道自有办法！”

太上老君说着便从腰间摘下一个大葫芦，口朝下一倒，地上便有了一小堆黄米，约有几十斤，每个人只够分一把，如何度日？大家的不免又失落起来。

太上老君笑笑说：“莫急，老道还有金豆子，你们跟我去赵博万家买粮！”大伙不禁喜上眉梢，只见太上老君从褡裢里摸索了半天，找出3个小金豆，把它们投进葫芦里，小声说：“我这回化身一个老汉帮你们买粮，大家不要说破才行！”

大伙连声答应，一传十，十传百，成千上万的灾民跟在老汉的后面，向赵博万家涌来。

二、

赵博万家大门紧闭，任凭擂门如山崩，他就是不出来。原来，赵博万听闻大批灾民赶来，担心粮食被抢早做了防范。

老汉高声喊道：“赵员外，我有钱你有粮，为何躲起来不售粮？莫非要乡亲们踏平院墙请您出来啊？”说罢，老汉拿出葫芦晃了晃，倒出3个金豆子。赵博万从门缝里看见光亮的金豆子稍稍心安，心想，人家拿钱买粮我不卖，万一这些人发脾气，真敢拆了我家的大门。

赵博万带着悍奴走出大门，老汉郑重其事地说：“赵员外，灾年粮食金贵无比，咱们公平交易，我3个金豆子就买一葫芦粮食，您看怎么样？大家伙都给我们做见证，谁也不能反悔！”

大家伙齐声答道：“放心吧，我们瞪大眼睛看着呢！”

3个金豆子买一葫芦粮食，这桩生意真是划算。于是，赵博万收起3个金豆子，然后命家丁提着一小袋黄米往葫芦里倒，倒完一小袋，家丁往里一看，隐约看见葫芦底部有一点儿黄米。赵博万只得叫人又提过一小袋往里装，眼睛不眨地盯着葫芦看，这一袋又倒完了，黄米还是只在底部有一点儿。

老汉看赵博万一脸疑惑，笑着说：“赵员外，实不相瞒，这葫芦有个毛病，装得多、装得快，它就满得快，您一点点装，它好像觉不到！”

赵博万一听，吩咐两名家丁抬来一大袋黄米，快速倒入葫芦中，果见葫芦只差一点儿就满。家丁趁热打铁赶快倒，可意想不到的是，风风火火不停地倒入了十几袋，葫芦还是差一点儿才满。

见此情形，赵博万赶紧喊：“停！”

他走到老汉跟前，拱手作揖道：“你这葫芦太邪门，我不敢装了！”