碧水村有个外号叫程大胆的小伙子,精通水性,又好打抱不平,因家境贫寒一直未能娶妻,平时靠打鱼为生。

这天晚上,程大胆到碧水河捕鱼,刚来到河边,就听到水里传来喊救命的声音。他辨明方位,扑通一声跳进水里,不多时救上来一个年轻女子。借着月光,程大胆发现这女子面目妓好,身材曼妙,湿透了的衣服紧贴在身上,尽现玲珑曲线。

程大胆从来没有和女子单独相处过,不禁看得呆住了。过了半晌,这女子从昏迷中醒来,见到程大胆一副失魂落魄的样子,也不道谢,反而狠狠瞪了他一眼。程大胆自知失态,连忙道歉,哪知那女子理也不理,顾自扬长而去。

程大胆讨了个没趣,只得放网捕鱼,可忙碌了一个晚上,连一条小鱼也没捕到。

第二天晚上,程大胆早早来到河边,正准备下网,又听到河里传来救命声。他=话没说,跳进河里将落水的人救上岸来,却见还是昨晚那女子,不禁傻了眼。

那女子对他仍不理不理不睬,甩了甩衣袖,又飘然而去。程大胆苦笑一下,继续下网捕鱼,和昨晚一样,仍是一条鱼也没捕到。

第三天晚上,程大胆刚来到河边,又听到扑通的落水声,他跳进河里,救上来的果然又是那个女子。

这次,程大胆没让那女子一走了之,而是拦住了她的去路:姑娘,你因何事想不开,一而再地跳水轻生,

那女子眼圈一红,缓缓道出了原委:原来她是附近的朱家村人,名叫朱嫣,去年因父亲生病无钱医治,就向城里的诸大财主借了一笔高利贷。哪知利上滚利,到了今年累积欠下近百两银子。前些天诸大财主找上门来,要她家一个月内还清欠款,不然就要强娶她为第四房小妾。她寻思无计,故而跳河轻生。

程大胆听了大怒,说道:欠账还钱,哪有以人相抵的道理?那诸财主家住何处,我找他理论去。朱嫣幽幽道:大哥如此仗义,小女子感激不尽,既是这样,我倒真有一事相求。这条碧水河里盏产蚌类,百年以上的老蚌内怀珍珠,价值不菲,你若能帮我捞得一颗这样的珍珠,就可以还清诸财主的债务了。

程大胆呵呵一笑,说道:这倒不是什么难事,我这就潜到水底帮你打捞看看吧。

程大胆也不多说,扎了个猛子便到水底搜寻。一直折腾了大半晚,程大胆才在水底看到个微微发光的物件,捞上来一看,竟是个重达十数斤的老蚌,用石头砸开厚壳,里面果真有颗熠熠发光的珍珠,足有鸽蛋大小。

程大胆大喜,正要将珍珠交给朱嫣,可抬起头来,那朱嫣却不见了人影。这时东方隐隐发白,程大胆虽有些纳闷,可转念一想,一个姑娘家和他这个单身汉彻夜相处,让人看见,于她名节有损,就待明日晚上再将珍珠给她吧。

哪知程大胆连等了两晚,朱嫣却一直没有再来。程大胆心里嘀咕,莫不是一月期限已到,那诸财主派人把她强抢回去了?

第三天一大早,程大胆就赶到朱家村,一路打听找到朱嫣家,开口就道:朱嫣姑娘,珍珠

这时,从内堂走出一个陌生女子,诧异地问道:这位大哥,你找我有什么事?这下轮到程大胆目瞪口呆了,支支吾吾半天也没说出个所以然来。那女子以为遇上了登徒子,立时柳眉倒竖,拿起扫帚把他赶了出来。

程大胆碰了一鼻子灰,心知遭到那个假冒朱

他踌躇良久,最终还是饿着肚子来到河边。到了深夜,那女子终于来了,向程大胆盈盈一拜:程大哥如此重又守信,是个赤诚君子。小女子有眼无珠,错看好人,还请程大哥不要见怪。程大胆把珍珠取出来:受人之托,本当忠人之事,姑娘收下这颗珍珠吧。

那女子却看也不看那珍珠一眼,说道:那天程大哥救我上岸时,神色异常,我误以为你不是什么良善之辈,才故意试你一试,叫你到河里捞蚌。其实这颗珍珠于我无一用处,程大哥家境穷困,你就拿去卖了,用来补贴家用。程大胆正色道:这颗珍珠是我答应为你打捞的,理当归你,我家境虽穷,靠着结网打鱼足以养活自己,倒也用不着他人救济。

那女子见程大胆执意不收,只得接过珠子,然后就把真相说了出来:她本名叫丁四娘,是城里丁郎中的女儿,上个月和婢女一道出城郊游,不想被几个歹徒绑架,把她带到碧水河边欲行非礼,她宁死不从,跳水自尽,因此成了碧水河里的水鬼。

程大胆低头看去,月光下果然没有丁四娘的影子,不禁害怕起来,却仍有几分不信:你若是水鬼,怎么会不懂水性,几次都要我救你上岸?丁四娘脸上一红,说道:我自幼怕水,成鬼之后虽说淹不死我,仍然不太习惯。所以我每天晚上都出来练习游泳,无奈天性拙笨,老是学不会,时常呛水,情急之下,我忘了自己是鬼,就大呼救命,倒让程大哥见笑了。

程大胆听她说得有趣,也忘记了害怕,哈哈大笑起来。