在奇妙的意大利，有一个奇妙的童话作家罗大里。罗大里讲了一个奇妙的故事《假话国历险记》。可是，真正生活在这个假话国里就不那么奇妙了。何谓假话国？——那是一个“狗儿喵喵叫，猫儿汪汪叫”的颠倒国，是一个荒唐透顶的强盗国。国王贾科蒙内要让人们忘记他的强盗出身，就让人把面包说成是墨水，也把善恶好坏的一切标准都颠倒了过来。凡是坚持说真话的人，都被这个海盗国王关进了疯人院。但是，假话国来了男孩小茉莉，他是一个大嗓门;假话国还有个画家小香蕉，他只愿意画真实的东西;假话国还有一只瘸腿猫……他们都不愿说假话，不愿人们受欺压。后来，小茉莉用自己高亢的声音震跑了假话国的国王，震坍了“疯人院”，也解救了许多无罪的、敢说真话的人们。
《假话国历险记》与罗大里的代表作《洋葱头历险记》齐名，曾被译成多种语言，在全世界广泛流传。只要小朋友翻开书，就会被罗大里迷住，就连翻译这本书的任溶溶先生也曾经说道：“看《假话国历险记》的时候，我已经十多年不译书了，却一下子产生了冲动，一口气把这个童话译了出来。”这本书通过一个荒诞的故事，让我们在笑声里发现了许多生活的真谛，正如一位普通读者所说：“在最绝望的逆境中要乐观，在最可怕的情况下要勇敢，在最困苦的时候要笑出来……罗大里的故事教你这样做。”
1970年罗大里因写作本书被授予国际安徒生奖，这是世界儿童文学领域内的最高奖项。意大利参议院教育委员会主席亚德里亚诺·奥西齐尼（Adriano Ossicini）曾经这样评价罗大里的作品：“从某种程度上说，今天的社会正日趋“机械化”，越来越乏人情味。 这样一个日趋异化的世界里，罗大里作品所推崇的情感和道德，给家庭和社会带去了温馨和力量。”
第一章 小茉莉只要一开口，球就落到网里头
这故事要讲一个小家伙，名字叫小茉莉。给我讲这个故事的，就是小茉莉他本人。虽然用半公斤棉花把耳朵给塞住，可等到我把他讲的故事听完，耳朵差不离儿都给震聋了。为什么？
只因为小茉莉嗓门太大，就算他压低嗓门说话吧，你坐在离海洋一万米高的喷气式飞机上，一飞过他头顶就能听见他的声音。
如今小茉莉可是个大名鼎鼎的男高音歌唱家了。从北极到南极，不管哪儿，没有人不知道他的。他成了音乐家以后，就给自己另外取了个名字，这名字叫起来声音响亮，而且可以说相当漂亮。可在这里我不叫他这个名字，因为诸位在报上，这个名字一准见过千百遍。小时候大家管他叫“杰尔索米诺”，意思就是“小茉莉”，在咱们这个故事里，照旧叫他“小茉莉”。
好，话说从前有个孩子，一个普普通通的孩子，个子可能比别的孩子还小一些。可他有一点与众不同，就是嗓门大得少有。关于这一点，他生下来才第一次开口，大家就明白了。
小茉莉是半夜出世的。他一出世，全村人都从床上蹦了起来，还以为是听到工厂汽笛响，召唤他们去上班呢。其实这是小茉莉呱呱落地，试试嗓子，所有娃娃刚出世时都是这么干的。还好，他很快就学会了从晚上睡到大天亮，所有正派人也都是这么干的，当然，除掉报馆里的人和值夜班的。从此以后，他就每天早晨准七点，也就是在人人都该醒来去上班的时间哇哇大叫。这一来，工厂的汽笛就用不着了，因为用不着，很快也就生锈了。
小茉莉满了六岁去上学。老师点名点到他的时候叫：“小茉莉！”
“到！”这位新学生高高兴兴地答应。
只听见乒乓一声，石片撒了一地，原来石黑板碎成了上千块。
“你们谁在黑板上扔石头了？”老师一边严厉地问大家，一边伸出手去拿戒尺。
大伙儿不做声。
“好，咱们重新点名，一个个问，”老师说。“是你扔石头吗？是你扔石头吗？”他挨个儿问学生。
“不是我，不是我，”孩子们回答，都吓坏了。
老师问到小茉莉，小茉莉也站起来，实心实意地回答说：“不是我，老。。。”
可他说了个“老”字，“师”字还没出口，窗上的玻璃已经很响地乒乓一声，碎落在地上了。
这一回老师仔细地盯着全班看，看见他这四十个学生当中，一个拉弹弓的都没有。
“准是有人从街上把玻璃窗打破了，”老师心里说。“准是有那么个小流氓，学校不去，却去捣毁鸟窠。我要逮住他，扭着他的耳朵，把他送到警察局去。”
这天早晨就到此为止。第二天老师又点名，又点到了小茉莉的名字。“到！”咱们这位主人公回答说，他当上小学生，觉得挺神气的。窗子马上又乒乒乓乓响起来！玻璃重新装上才半个钟头，又撒落到下面马路上去了。
“真奇怪，”老师说，“每次点到你的名字就出事情。啊，全明白了！我的孩子，你的嗓门太大，你的声音使空气震动得像刮飓风的时候一样。从今天起，只许你压低嗓门说话，要不然，整座学校，咱们整个村子都要震成平地啦。咱们就这样讲定了？”
小茉莉羞得满面通红，要想反对：“老师，这可不是我！”他一开口，新黑板又是乒乓一声！这块黑板，校工还是刚从铺子里买回来的。
“这就是证明啦，”老师说。可他看到小茉莉可怜巴巴的，大滴大滴的泪珠从他腮帮上滚下来，就从桌子旁边站起身子，走到孩子身边，温柔地抚摸着他的头。
“孩子，你好好听我的话，你的嗓子也许会给你带来无穷的不幸，也许会给你带来莫大的光荣。如今你最好尽可能少开口。而且大家知道，说话是白银，沉默是黄金。”
从这天起，小茉莉开始受罪了。在学校，他为了不再闹事闯祸，坐在那里只好用手帕把嘴堵起来。可他的声音还是太大，班里同学不得不拿指头捂住耳朵。老师尽量少问他问题。应该说，小茉莉是个模范学生，老师十拿九稳，他回答起来总错不了。
那次学校出了事，他回家吃饭时就讲开了，可结果呢，十二个玻璃杯碎得一个也不剩。打那以后，家里也严禁他再开口。
为了发泄闷气，他只好远离村子，到林子里去，到湖边去，到田野上去。等到他拿准只有他一个人，离开同村人的窗子又足够地远，他就趴在地上开始唱他的歌。才唱了几分钟，土地就沸腾起来——田鼠、毛虫、蚂蚁等等住在地底下的动物都爬到地面上来，逃到许多公里以外，还以为是地震了。
只有一回，小茉莉忘了平时那种小心谨慎。那是一个星期天，体育场上正在举行足球决赛。
小茉莉不是个热心的啦啦队，可是球赛使他一点一点着了迷。这时候他村子里那个球队正在啦啦队的鼓噪声中转入进攻。（我说不准“转入进攻”是什么意思，因为我对足球一窍不通，可小茉莉讲故事时用了这几个字，我相信你们懂，因为你们是读体育报的！）
“冲啊！冲啊！”啦啦队喊。
“冲啊！”小茉莉也拉开了噪门叫。
这时候右翼正把球传给进攻的中锋，可球半路上拐了个弯，被一种神秘的力量推动着，从守门的两只脚中间穿过，飞进对方球门去了。
“进了！”观众们叫起来。
“这一脚踢得多棒！”有人喊道。“看到他怎么踢的没有？准极了！分毫不差。他那双腿简直是神腿！”
可小茉莉清醒过来，马上明白他做出了什么事。他想：“毫无疑问，这个球是我的嗓子射进去的。我可不能再出声了，要不，这场球赛会变成什么样子呢？嗯，怎么样，为了使分数平衡，我还得射一个球到另一边的球门里去。”
到了下半场，他终于找到了一个合适时机。对方球队进攻了。小茉莉大叫一声，球就飞进了他同村人的球门。不用说，他这样干，心是很疼的。甚至事隔多年，当小茉莉跟我说起这件事时还说：“我情愿砍掉我的指头也不射这个球，可有什么办法呢，不管愿意不愿意，这个球还是得射。”
不错，换了别人，就会偏袒他喜欢的球队，可小茉莉不是这种人。他正直，真诚，心地纯洁得犹如透明的泉水。他就这样长啊长啊，长成了一个大孩子。说真个的。他长得不胖不高，不如说是又瘦又小，总之，他的个子叫小茉莉正合适。要是他的名字比小茉莉再重一点，瞧吧，他多半就得加上个驼背。
小茉莉这时早已停学，在家干农活了。他本来是会干一辈子农活的。他要是干一辈子农活，我也就不能给诸位讲他的这个故事了。可他出了一件极其倒霉的事，关于这件倒霉事，诸位在下一章就要听到。
第二章 小茉莉运气不佳，全村人都反对他
一天早晨，小茉莉走进他的果园一看，树上的梨已经熟了。梨反正就是这样，它们什么也不给你们说，只管自己熟啊，熟啊，到了这么一个早晨，你们一看，它们已经熟透了，可以摘啦。
小茉莉心想：“可惜我没带梯子。好，我这就回家，去拿把梯子来，再拿来根竹竿，打下树顶上的那些梨。”可正在这时候，他又想出了一个主意，说得准确点，就是想出了一个小小的鬼主意：“要是我试试看，利用一下我的嗓子怎么样？”
他拿定主意以后，就站在树底下不紧不慢地叫起来了：“喂，梨呀，掉下来吧！”
他这么一吆喝，树上的梨就劈哩啪啦像雨点一样掉下来了。
小茉莉又走到另一棵树底下，照样来一次。他每次叫“掉下来吧！”梨就像等着这声命令似的，离开树枝，希哩哗啦地掉到地上来了。这可叫小茉莉乐坏啦。
他想：“这一下我可省了不少力气。真可惜，我早先从没想到利用我的嗓子来代替梯子和竹竿。”
小茉莉就这样绕着他的果园走，用这个办法来采梨。正好这时候，有一个农民在旁边一块地里锄土，看见了，这农民擦擦眼睛，捏捏鼻子，肯定这不是在做梦以后，就跑去叫他的老伴。
他浑身打颤地对老伴说：“你去看看吧，我断定小茉莉是个恶巫师。”
他老伴跑来一看，跪下来就嚷嚷：“他可是个神圣的好魔法家！”
“我说是个恶巫师！”
“我说是个神圣的好魔法家！”
这两口子直到这一天都和和睦睦地过日子，可这会儿他拿起锄头，她拿起铲子，各各准备操起家伙来卫护自己的主张。最后那个农民提议说：“咱们去把邻居叫来。让他们也看看小茉莉，咱们听听他们怎么说。”他老伴听说叫邻居来，又有机会可以嚼舌根了，马上赞成，扔下铲子就不见了。
不到天黑，附近的居民都知道了这件事。他们分成了两派，一派认为小茉莉是个好魔法家，一派认为小茉莉是个恶巫师。争论越来越激烈，越来越厉害，就像海上刮暴风时波浪越来越汹涌的样子，真个是争得不可开交，甚至有人吃了苦头。还好，算是轻的。比方说有一个农民点着他的烟斗，由于争得太起劲，把烟斗燃着的一头塞到嘴里去了。警察完全昏了头，不知怎么办好。他们从这堆人这里跑到那堆人那里，叫大家安静安静。
争得最激烈的那些人就上小茉莉的果园去，有人要瞻仰瞻仰魔法，有人却要踏平恶巫师的果园。
小茉莉看见一大帮人向着什么地方冲来，断定是发生了火灾。他一把握起水桶，已经想冲去救人，没想到这一大群人就停在他的门口，只听见他们说：
“就是他！就是他！”有人叫道。“他是个好魔法家！”
“什么好魔法家？他是个恶巫师。瞧他手里提着水桶。准是个魔桶。”
“我的天，咱们快逃吧，逃得远点，他把这玩意儿往咱们头上一泼，咱们就没命了。”
“什么玩意儿？”
“你们瞎眼啦？桶里装的是地狱里的焦油啊。它一落到人身上，就要把人烧穿，哪位大夫也治不了。”
“他是神圣的，他是神圣的！”
“小茉莉，我们看见了，你吩咐树上的梨熟梨就熟，你吩咐它们掉下来它们就掉下来，”
“你们疯啦还是怎么的？”小茉莉问。“都怪我的嗓子。只不过是我一开口空气就震荡，像刮强台风似的。”
“对了，对了，我们明白了！”一个女人叫起来。“你用你的嗓子创造奇迹！”
“什么奇迹！这是妖法！”另一帮人把嗓子都喊破了。
小茉莉气得把水桶扔在地上，走进屋子，闩上了门。
他心里想：“我的太平日子过不成了。现在我一步也出不去，一出门就有好奇的人跟着我。每天晚上临睡之前，到处都只管讲我的事。人们会拿我来吓唬娃娃，说我是恶巫师。我还是离开这里吧。我干么要留在这里呢？我的爸爸妈妈过世了，我最好的朋友在战争中死了。我到世界上去流浪吧，试试看靠我的嗓子去找到幸福。有这么一种人，唱唱歌会有人给钱。不错，说来这有点奇怪。本不该给他钱，因为他唱歌已经使他自己得到乐趣。可唱歌还是有人给钱。也许我能成个歌唱家吧？”
他拿定了这个主意，就把他简单的家什塞进背囊，走出门来了。
一大帮人在门口等着他，看见他出来，嘁嘁喳喳地说着话，给他让出了一条道。小茉莉对谁也不看一眼，一声不响就上路了。他走了很远才回过头来，再看看自己的老家。
那一大帮人还没散，用指头指着他，好像他是个鬼怪似的。
“是不是跟他们开个玩笑呢？正该给他们开个玩笑！”小茉莉想着，大大吸了口气，放开嗓子叫了一声：
“再——见！”
这声“再见”果然马上见效。男人们只觉得猛地刮起一阵狂风，吹掉了他们头上的帽子。有几位老太太忽然露出了秃头，像是刮得干干净净的脸蛋，她们连忙去追她们的假头发。
“再见，再见！”小茉莉叫了又叫，为自己有生以来的头一回恶作剧衷心感到好笑。
小茉莉的声音产生一种非同小可的力量，把帽子和假头发卷成一团，活像一群候鸟，一下子飞上云端，几分钟以后就没影了。很快就知道，它们飞了好几公里，有一些还飞过了国境。
几天以后，小茉莉也通过国境，来到世界上一个最古怪的国家。
第三章 小茉莉可万万没想到，遇上一只相当怪的猫
小茉莉来到这个陌生国家，看见的第一样东西就是一个银币。它在众目睽睽之下，在地上靠人行道的地方闪闪发光。
小茉莉心里想：“奇怪，有银币没人捡。没说的，它可逃不出我的手心啦。我那点钱昨天晚上就用完了。今天我一点东西也没进过嘴。可我还是先得问一问，是不是哪位过路人把它丢了。”
他走近一堆正在嘁嘁喳喳说话的人，看看他们，把这个银币拿给他们看看。
“先生们，你们是不是有谁丢了这个银币？”他压低嗓子问，省得自己的嗓子叫他们吃惊;
“走开，”他们回答说，“要想不倒霉，就少给人看这种硬币！”
“对不起，”小茉莉摸不着头脑，咕哝着说。他向一家铺子走过去，铺子的招牌真诱人，上面写着“食品杂货店”几个大字。可是橱窗里摆的不是火腿和罐头果酱，却陈列着一堆堆本子、一盒盒颜料，还有一瓶瓶墨水。
“这些大概就是杂货吧，”小茉莉说着，毫不迟疑地走进铺子。
“晚上好，”店老板殷勤地招呼他。
小茉莉心里想：“说真格的，我甚至还没听见中午敲钟呢。算了，别管这个。”他照旧轻声轻气，几乎是嘁嘁喳喳地问话，可这声音对于正常人的耳朵来说还是太响了。
“我能买点面包吗？”
“请买吧，亲爱的先生。您要买多少？一瓶还是两瓶？红的还是黑的？”
“不要黑的，”小荣莉回答说。“怎么，您当真把面包装在瓶子里卖吗？”
店老板哈哈大笑。“您要我们怎么卖呢？难道贵国是把面包切成一块一块卖的吗？不，您倒瞧瞧我们的面包多好！”他说着指指架子，那上面各种颜色的墨水摆得比排着队的士兵还整齐。再说，整个铺子里吃的东西连一点影子也没有：甚至没有一点干酪皮，也没有一点苹果皮。
小茉莉想：”他不会是疯了吧？恐怕还是别跟他拌嘴好。”
“的确不错，是呱呱叫的面包，”小亲莉附和着，指指一瓶红墨水，想听听店老板怎么回答他。