对太子或亲王的尊称。现多用于外交场合。
殿下：古代对仅次于天子的侯王或皇太子的尊称。“殿”即“宫殿”，“殿下”本为宫殿的陛阶之下。古代天子宫中可称“宫”或“殿”，丞相府中只能称“殿”，不能称“宫”。汉代在称天子为“陛下”的同时，称诸侯王为“殿下”。三国开始皇太后、皇后也称“殿下”。
殿阶之下。
《庄子·说剑》：“得五六人，使奉剑於殿下，乃召庄子。”《史记·刺客列传》：“秦法；羣臣侍殿上者不得持尺寸之兵；诸郎中执兵皆陈殿下。”《汉书·东方朔传》：“是时，朔陛戟殿下，辟戟而前曰：‘董偃有斩罪三，安得入乎？’”
因卑达尊之称。
汉蔡邕《独断》卷上：“陛下者，陛阶也……羣臣与天子言，不敢指斥，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也，上书亦如之，及羣臣庶士相与言殿下、阁下、足下、侍者、执事之属，皆此类也。”(1)汉魏以后对诸侯王、太子、诸王的尊称。《三国志·魏志·邢颙传》：“初，太子未定，而临菑侯植有宠，丁仪等并赞翼其美。太祖问顒，顒对曰：‘以庶代宗，先世之戒也。愿殿下（指魏王曹操）深重察之！’”晋王羲之《与会稽王笺》：“殿下德冠宇内，以公室辅朝，最可直道行之。”南朝宋谢庄《太子元服上至尊表》：“伏维皇太子殿下，明两承乾，元良作贰。”
因卑达尊之称。
汉蔡邕《独断》卷上：“陛下者，陛阶也……羣臣与天子言，不敢指斥，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也，上书亦如之，及羣臣庶士相与言殿下、阁下、足下、侍者、执事之属，皆此类也。”三国魏对皇太后、唐以后对皇太后、皇后亦称“殿下”。《三国志·魏志·高贵乡公髦传》：“辛卯，羣公奏太后曰：‘殿下圣德光隆，寧济六合。’”宋高承《事物纪原·公式姓讳·殿下》：“汉以来，皇太子、诸王称殿下，汉之前未闻。唐初，百官于皇太后亦称之，百官洎东宫官对皇太子亦呼之。”宋叶梦得《石林燕语》卷二：“至唐初制令，惟皇太后、皇后，百官上疏称殿下，至今循用之。”
因卑达尊之称。
汉蔡邕《独断》卷上：“陛下者，陛阶也……羣臣与天子言，不敢指斥，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也，上书亦如之，及羣臣庶士相与言殿下、阁下、足下、侍者、执事之属，皆此类也。”太平天囯时对诸王及王子的尊称。《太平礼制》：“第三子，臣下呼称王三殿下千岁。”太平天囯洪仁玕《英杰归真》：“殿下所諭官衔、名爵并蒙钦定士子各衔，固是名正义彰。”
因卑达尊之称。
汉蔡邕《独断》卷上：“陛下者，陛阶也……羣臣与天子言，不敢指斥，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也，上书亦如之，及羣臣庶士相与言殿下、阁下、足下、侍者、执事之属，皆此类也。”今对君主国王储、亲王、皇太后、皇后、公主等的尊称。
下等，下劣。
汉王充《论衡·定贤》：“如此阴阳和而效贤不肖，则尧以洪水得黜，汤以大旱为殿下矣。”