落叶灌木或小乔木，叶子卵形，掌状分裂，花钟形，单生，通常有白、红、紫等颜色，供观赏。茎皮纤维有韧性，可用来做造纸原料，花、根和树皮可入药。
亦作“木堇”。落叶灌木或小乔木。叶卵形，互生；夏秋开花，花钟形，单生，有白、红、紫等色，朝开暮落。栽培供观赏兼作绿篱。树皮和花可入药，茎的纤维可造纸。
《淮南子·时则训》：“木堇荣。”高诱注：“木堇，朝荣莫落，树高五六尺，其叶与安石榴相似也。”唐韩翃《送李明府赴连州》诗：“春服橦花细，初筵木槿芳。”明夏完淳《杂作》诗之一：“五月池塘好，幽栏木槿开。”杨朔《京城漫记》：“花木也多：碧桃，樱花，丁香，木槿……都长得旺的很。”参阅明李时珍《本草纲目·木三·木槿》、清陈淏子《花镜·木槿》。