“初见秦”，即初次见秦王。实际上这是作者求见秦王的上书。这里的秦王指秦昭王（公元前324年—公元前251年）。本文的中心思想是劝秦昭襄王用战争统一天下。经过长期的兼并战争，到战国末期，历史发展要求建立一个统一的中央集权的封建国家。作者通过对当时形势的分析，颂扬推行法治的强秦“号令赏罚，地形利害，天下莫若也“，指出它早已具备统一天下的条件。文章认为秦国所以没有能够成就”霸王之名“，主要是由于”谋臣“不”忠“。文中列举了许多丧失战机的事例，揭露”谋臣“贻误统一事业。文章还着重论述了战争是实现统一的重要手段，得出”战者，万乘之存亡也”的结论。这些都是适应的地主阶级发动统一战争的要求的重要主张。