中国古代族名。东胡族的一支。游牧于今西拉木伦河流域，西汉时附属于匈奴。六朝时有几部先后在今华北及西北建立政权，渐与汉族及其他各族融合。
我国古代少数民族名。游牧部落东胡族的一支。
秦汉时曾居于辽东，附于匈奴。东汉时北匈奴西迁后进入匈奴故地，势力渐盛。汉桓帝时鲜卑首领已建立军事行政联合体，分东、中、西三部，各置大人统领。三世纪中叶，联合体瓦解，附属汉魏。至晋初分为数部，其中以慕容、拓跋二氏为最著。拓跋氏建国号魏，史称北魏，后分裂成东魏和西魏，又演为北齐、北周。内迁的鲜卑人因逐渐从事农业，隋唐后渐被汉民族同化。参阅《文献通考·四裔十九》。
古鲜卑族衣带钩名。一说，腰中大带。
《楚辞·大招》：“小腰秀颈，若鲜卑只。”王逸注：“鲜卑，袞带头也。”
指俄罗斯西伯利亚。
鲁迅《坟·摩罗诗力说》：“而普式庚诗多讽喻，人即借而挤之，将流鲜卑。”