学官名。古代书院主讲，兼领院务者。唐代始有此称。刺史孙丘置学舍于阆州北古台山，以尹恭初为山长。五代蒋维东隐南岳衡山讲学，受业者称其为山长。宋初学者依山林名胜创办书院，教授生徒，其掌教者亦为山长。真宗大中祥符五年(1012)，命朱式为岳麓书院山长，其他书院或称山主，或增设副山长。南宋后期，多由州学教授兼任。理宗景定间改由吏部选派，待遇同州学教授，遂皆为朝廷命官。元代由学录、教谕中选充，任满经考试合格，升任府或上、中州学教授。明清均置，总领书院事务，并兼讲学之事。乾隆时改称院长，清末复旧名。光绪二十四年(1898)，各省改书院为学校，遂废。
