官名。简称御史、侍御。西汉为御史大夫属官，由御史中丞统领，入侍禁中兰台，给事殿中，故名。员十五人，秩六百石，掌受公卿奏事，举劾按章，监察文武官员，分令、印、供、尉马、乘五曹，监领律令、刻印、斋祀、厩马、护驾等事宜，或供临时差遣，出监郡国，持节典护大臣丧事，收捕、审讯有罪官吏等。其专掌皇帝玺印者，称符玺御史。又有治书侍御史，选明习法律者充任，复核疑案，平决刑狱。新莽时改侍御史名执法。东汉复旧，为御史台属官，于纠弹本职之外，常奉命出使州郡，巡行风俗，督察军旅，职权颇重。三国沿置，又临时设置督军粮、监农等侍御史，执行专门任务。魏、晋、南北朝至隋皆以治书侍御史为御史台佐贰官，分监御史台诸曹，位在侍御史上;设殿中侍御史专司殿廷朝仪，位在侍御史下。魏置侍御史八员，七品，分掌治书、课第等八曹，尚书、符节等三台，长安(今陕西西安)、谯(今安徽毫州)、许都(今河南许昌东)、邺(今河北临漳西南)、洛阳五都。西晋置九员，七品，分掌吏、课第、直事、印、中都督、外都督、媒、符节、水、中垒、营军、法、算十三曹。东晋省课第曹，置库曹。南朝宋、齐凡十一曹，置侍御史十员，七品，其中吏曹不设官。梁、陈减为九员，梁一班，陈九品。南朝其职虽重，其官为世族所轻。北魏、北齐置八员，颇重其选，必以对策高第者补之。魏宣武帝延昌以来，每更换御史台长官，则由新长官更选御史。北魏太和十七年(493)定为从五品中，二十三年改八品，北齐从七品。隋初沿置，从七品，由吏部选用，入直禁中。大业三年(607)罢直宿之制，唯掌侍从纠察，资位稍减，正七品。唐代重御史台之职，其官由吏部与本台长官、宰相共议除授，或由皇帝直接选用。御史台分台、殿、察三院，侍御史所居称台院，居三院之首，掌纠弹百官、入阁承诏、受制出使、分判台事，又轮直朝堂，与给事中、中书舍人共同受理词讼，遇重大案件，则与刑部、大理寺会审，时号“台端”，尊称“端公”，权位重于殿中侍御史、监察御史。员六人，从六品下。以年资久者一员知杂事，即处理御史台内日常公务，分派殿中、监察御史职掌，台官提名、迁改，评定令史考课等第，专决台务，号称“杂端”，是御史台实际上的主管官;次一员知公廨，即管理衙署之事;次一员知弹，即纠劾百官;次二员分知东、西推，即分掌京城诸司、诸州案件之审理复查，知西推者兼理赃赎、三司受事，号副端，知东推者兼理匦使;次一员分司东都留台。又有里行、内供奉等名目，为定员以外添派之职，员数为正官之半，俸禄有差，职事略同。开元以降，职权渐轻。中唐以后，常为节度使、观察使之幕僚官如支使、参谋、掌书记等外官所带宪衔(加官之一种)。北宋前期为寄禄官及武臣兼官，另以郎中、员外郎任侍御史知杂事，号知杂、知端、御史知杂，佐贰御史台长官，职位显要，如缺御史中丞，则专判台事。元丰改制后，罢知杂，置侍御史一员，为御史台副长官，参掌台政，从六品。辽亦置，员二人。金、元置为御史台属官，位在御史中丞下，治书侍御史上，员二人，掌奏事、判台事。金初正六品，大定十二年(1172)升从五品。元初从五品，大德十一年(1307)升从二品。朱元璋吴元年(1367)亦置，职甚清要，从二品，明洪武九年(1376)罢，十三年复置，分设左、右，正四品，寻罢。参见“御史台”、“治书侍御史”、“殿中侍御史”。