中国的传统宗教。以“道”为最高信仰，故名。《老子想尔注》始称“道教”。渊源于古代的巫术、秦汉时的神仙方术和黄老道家，逐渐演变而成。产生于东汉中叶。主张人经过一定修炼可以使精神、肉体两者长生永存，成为神仙。以老子为教主，以《老子五千文》、《道德经》为主要经典。开始主要流行于民间，曾为农民起义所利用。东汉张陵创立的“五斗米道”和张角创立的“太平道”为早期道教的两个重要派别。魏、晋、南北朝时期，道教逐渐上层化并以儒家的纲常名教和佛教的若干教义充实其思想内容。北魏时，寇谦之自称奉太上老君意旨，“清整道教，除去三张伪法”，代张陵为天师，是为“北天师道”。南朝宋陆修静“祖述三张，弘衍二葛(葛玄、葛洪)”，整理三洞经书，广制斋戒仪范，使道教的理论和组织形式愈臻完备，是为“南天师道”。唐宋时道教盛极一时。此后，道教各宗派逐渐合流为两大教派，一派称“正一道”，是道教符箓各派的总称，系由南北天师道与上清、灵宝等派在元代归并而成。一派称“全真道”，系金王重阳所创，主张以道为主，三教合流。至明清遂衰微。经籍论著多编入《道藏》，对中国哲学、文学、艺术、医学、药物学、化学等有一定影响。