指偏重于照顾原文字句进行翻译（区别于“意译”）。
直译和意译是重要的翻译理论和基本的研究主题。直译是既保持原文内容、又保持原文形式的翻译方法或翻译文字。意译，也称为自由翻译，它是只保持原文内容、不保持原文形式的翻译方法或翻译文字。直译与意译相互关联、互为补充，同时，它们又互相协调、互相渗透，不可分割。通过对直译与意译二者关系的正确研究，更多地认识了解到什么时候采用直译、什么时候采用意译，在运用直译与意译的时候所应该掌握的技巧、遵循的原则和应该注意的问题，最终达到提高翻译能力及水平的目的。
谓翻译外国文字时，尽量按照原文直接译出。
郭沫若《谈文学翻译工作》：“外国诗译成中文，也得象诗才行。有些同志过分强调直译，硬译。”唐弢《侧面－－悼念中国现代文学巨匠茅盾先生》：“其它如关于批评问题、直译与重译问题、小品文问题，茅公也都参加争论。”
意译