清朝乾隆年间，山西人李新良，在京城一个典当铺里当账房先生，每年有三百两的收入。

这一天，同乡赵甲来找他。李新良热情接待，赵甲却吞吞吐吐，欲言又止。

李新良道：“俗话说‘四海之内皆兄弟，你我既是同乡，又是熟人，你有什么难处尽管说，我只要办得到，决不会袖手旁观。”

赵甲这才长叹一声，说明了原委。

原来，赵甲在京城盘桓了半年多，却一直没有找到什么营生，如今想开个杂货店，却苦于资金短缺，便想找李新良借些银子。

李新良慷慨地拿出一百两银子，说：“你先拿去用，如果生意好，我们便合伙经营，这银子就算作我的入伙钱吧。”

他说这话的意思，无非是让赵甲放宽心，不必将借钱的事放在心上。

赵甲焉有不知，便千恩万谢地捧着银子走了。当时并无其他人在场，李新良也未叫赵甲立借据。

哪知几个月后，李新良发急病去世。典当铺主便捎信叫他的妻儿来京处理后事。李妻悲痛欲绝，携着未满十岁的独生子保吉来到京城，痛哭一场，扶着李新良的灵柩回家乡去了。

这期间恰巧赵甲外出采办货物，回来后得知李新良去世的噩耗，便在家中为其设了牌位，痛哭祭奠。

从那以后，他的生意越做越红火，不到十年，便拥有万贯家财。而李家孤儿寡母，日子过得很艰难，最后竟衣食不周。

李保吉长大成人后，亲戚朋友都劝他外出谋生。李保吉想当年父亲在外时，家中衣食不愁，如今京城里仍有父亲生前的雇主及老朋友，去后不怕站不住脚，到外面长长见识也好。正巧有个同乡也要去京城，他便收拾行装，辞别母亲，与同乡相伴而去。

李保吉找到父亲生前所在的典当铺，想在铺中当伙计。铺主为难地说：“你父亲在世时为我勤勤恳恳地办事，照说我不该拒绝你。可是我这两年生意极不顺手，铺子早晚就要关了，你年纪尚轻，留在我这儿不是耽误了你的前程吗？”

李保吉无奈，又找了几个父辈的朋友，请求引荐。有个叫张敬荣的对他说：“赵甲是你父亲的故交，如今家业大兴，你去找他，想来他不会不管的。”李保吉便请张敬荣去找赵甲，并向他说明来意。

赵甲听说李新良的儿子来了，十分高兴，亲自将李保吉接到家中，热情招待，并对他说：“我因为你父亲的帮助才挣下这份家业。我已经找你好久了，可惜全无音讯。”

李保吉恭恭敬敬地说：“先父去世后，家乡又发水灾，房屋漂没，侄儿不得不与母亲迁至外县居住，因此伯父寻找不着。”

赵甲叹道：“今天你来投奔我，真是苍天有眼啊。”于是就让他当了个主账会计，掌管整个店的业务。

李保吉想，初到店中当学徒，照规矩是没有工钱的。从此他便在京城安顿下来，尽心竭力地做事，整个身心扑在店铺的生意上。

不知不觉过了三年，赵甲见李保吉勤劳刻苦，账目做得一清如水，对他满意极了。一天，赵甲拍着他的肩膀说：“你已经二十岁了，理当娶妻生子成个家。我先替你物色物色，你再写封书信与母亲商议商议，如何？”

李保吉婉言推辞道：“侄儿依靠着伯父为生，业务上还没什么长进，怎敢急急忙忙地娶妻成家，自找累赘呢？”