官名。汉武帝元鼎二年(前115)始置，秩二千石。原以水衡主盐铁，因杨可告缗后上林财物众，乃令主上林，凡上林离宫禁苑农田水池禽兽及供宗庙用牲，均归其职掌。后悉禁郡国铸钱，专令上林三官铸，水衡遂掌铸钱。又兼管皇室财物，与少府同为天子私府。有五丞，属官有上林、均输、御羞、禁圃、辑濯、钟官、技巧、六厩、辨铜九官令丞，及衡官、水司空、都水、农仓、甘泉、上林、都水七官长丞。成帝建始二年(前31)省技巧、六厩官。王莽改称予虞，东汉省并少府，仅每年立秋貙刘之日暂置，事讫乃罢。三国魏复置，掌水军舟船器械，六品。西晋初并入都水台，惠帝元康中复置，六品，然多以都水使者兼领。南朝省。北魏置，太和十七年(493)定为从五品中，后省。唐光宅元年(684)改为水衡都尉，神龙元年(705)复称都水使者。