发展指标（developmental index）描述和衡量个体身心发展状况的各种参数。主要有：（1）发展速度。个体身体各部分和心理活动的不同方面发展速度各异，且个体之间在同一方面的发展速度也存在差异。（2）发展时间。个体的不同组织和机能的发展起点不同。有的一生下来就有吸吮、防御、抓握等非条件反射，有的是在以后的发展过程中出现的，如言语的发展在1岁左右开始。发展时间也存在个体差异，且从发展开始到发展完成所需时间也因人而异。（3）发展顶点。个体生理和心理发展能达到的最高水平是不同的，如成人在身高、智力等方面都存在个体差异。