胡发科，原名国堂，字时卿，古浪县土门堡胡家庄（今土门镇新胜村胡家庄）人。生于清同治十(1871)年。少年时代，在当地私塾受启蒙教育，后以优异成绩考为县儒学生员。光绪末年中贡士，因排行为八，人称胡八贡爷。先后在土门堡无量宫、东岳庙等私塾任塾师多年，以其文思敏捷、善著文章，颇负盛名，民国十八(1929)年，古浪遭遇饥荒。在走投无路的困境中，有人给他出主意："何不以锦绣文章向县长大老爷告艰？"于是他以丰富的学识，特有的才能，很快写了一封万言书，呈交当时古浪县政府。县长马廷秀以其文言词动人、文笔流畅，赏给大洋伍拾元。