指供贵妇人玩弄的美男子（面：指脸；首：指头发）。
面部；头脸。
《太平广记》卷三六八引唐薛用弱《集异记·刘玄》：“日暮，忽见一著乌袴褶来取火，面首无七孔，面莽党然。”明陈子龙《仙都山记》：“东山之上，有二峰卓立，一頎而直，一短而傴，皆有面首，曰媍姑峰。”
容颜；面貌。
《贤愚经·师质子摩头罗世质品》：“时师质妇，便觉有娠，日月已足，生一男儿，面首端正，世之少双。”唐寒山《诗》之四三：“二人同老少，一种好面首。”《醉醒石》第八回：“﹝王勤﹞到十四五，面首儿好，也先了孌童之数。”
指姣美的男子。
《宋书·臧质传》：“﹝臧质﹞坐前伐蛮，枉杀队主严祖，又纳面首生口，不以送臺，免官。”《南齐书·倖臣传·茹法亮》：“﹝宋孝武帝﹞校猎江右，选白衣左右百八十人，皆面首富室，从至南州。”
“面首左右”的省称。亦泛指供贵妇人玩弄的美男子。
清蒲松龄《聊斋志异·颜氏》：“而生平不孕，遂出貲购妾。谓生曰：‘凡人置身通显，则买姬媵以自奉；我宦迹十年，犹一身耳。君何福泽，坐享佳丽？’生曰：‘面首三十人，请卿自置耳。’相传为笑。”清感惺《断头台》第四出：“奴家为一国母仪，万人瞻仰……置一班的面首，选几辈的男嬪，也是不为太过的。”曹禺《日出·登场人物》：“胡四－－一个游手好闲的‘面首’，二十七岁。”
指女伎；情妇。
《新唐书·酷吏传·来俊臣》：“以官户无面首，闻吐蕃酋阿史那斛瑟罗有婢善歌舞，令其党告以谋反，而求其婢。”陈独秀《＜科学与人生观＞序》：“他若生在意大利，会以多获面首夸示其群。”
指书法的面目。
唐窦臮《述书赋下》：“余稽古而翫能，因假能而有説，匪徒姓名记録，面首超越，相质披文，虚空岁月者矣。”
谓当面自陈罪状。
宋孔平仲《续世说·直谏》：“韦处厚从容奏曰：‘臣有大罪，伏乞面首。’”