1.指先秦汉语音韵。 2.泛指古汉语（上古、中古）音韵。
古韵指以《诗经》为主的先秦两汉韵文的韵。这些韵，从早就有人发现有些不大顺口，到宋代，有叶音说：凡字用到韵文里，可以按不同的上下文随便改变平时的念法，好叫它顺嘴。汉语音韵学术语，以《诗经》为主的中国先秦两汉韵文的韵。传统音韵学关于古韵的研究，主要成就在于古韵分部。所利用的材料，主要是《诗经》韵字和《说文解字》的谐声偏旁，兼及先秦两汉韵文、重文、异文通假、读若、音训等。其基本方法是首先系联《诗经》韵字，归纳韵部。然后根据谐声关系，扩大韵部范围，如此推衍，可得到完整的古韵系统，并将汉字分别归入各韵部。
指先秦汉语音韵。
东汉时郑玄言古今音异。北周沉重作《毛诗音义》，书佚，仅见于唐陆德明《经典释文·诗·邶风下》。宋吴棫发明叶韵之说，元戴侗、明焦竑陈第等人力辨其非。宋郑庠辨析古韵为六部，嗣后研究不断深入，分部日趋精密。如章炳麟分古韵为二十三部，黄侃分为二十八部。王力考定《诗经》时代古韵为二十九部，《楚辞》时代为三十部。参阅王力《汉语音韵学》和《音韵学初步》。
泛指古汉语(上古、中古)音韵。
宋严羽《沧浪诗话·诗体》：“有今韵，有古韵。如退之‘此日足可惜’诗，用古韵也。”清钱泳《履园丛话·考索·古韵》：“今所用韵与《唐韵》不同，以今音叶唐诗者悮矣。而昧於学者，以《唐韵》叶三百篇尤悮。要知古今言语各殊，声音递变，汉魏以还，已不同於《诗》《骚》，况唐宋乎？且一方有一方之音，岂能以今韵叶古韵乎？”