杨秀秀外出打工，被人贩子骗到山里，卖给了一户山民家做媳妇。这家只有母子两人，男的叫阿根，老娘是个瞎子。
阿根是个粗鲁男人，当晚就要在新房里睡杨秀秀。杨秀秀拼命反抗，朝阿根的手臂一口咬去，痛得阿根“哇”的一声松开。杨秀秀趁机滚下床，头一侧，向石头砌的墙壁撞去，便什么都不知道了。
杨秀秀醒过来的时候，发现自己躺在床上。阿根的老娘瞎眼婆婆坐在一旁陪着。杨秀秀挣扎着要从床上爬起来，可一动，脑袋痛得像劈开了一般，只好喊：“我要回家，回家！”
瞎眼婆婆按住她不让动，说：“闺女，你醒了，你躺了两天两夜。这里就是你的家。我们这山岙子，好多女人都是从山外买来的，几十里深山，你跑不出去的，认命吧！”
“我不认命，不……”杨秀秀喊得没有了力气，泪流满脸。瞎眼婆婆叹口气，跑出去端进来一个冒着热气和香味的大碗，举到杨秀秀面前说：“闺女，慢慢地坐起来，把这碗汤喝了，这汤是我用三年的老山鸡炖的，补身子呢。”
杨秀秀把碗推开，坚决不喝。又三天下来，杨秀秀除了喝点水，没有吃一点东西，说要是不答应她离开，她就宁愿饿死。瞎眼婆婆听了直叹气。
第五天，阿根到地里干活儿去了，杨秀秀昏昏沉沉睡去。到太阳快落山的时候，她又昏昏沉沉醒过来，听见瞎眼婆婆同阿根在房门外的对话。
阿根的声音十分急躁，说：“娘，婆娘不肯吃，真要饿死的呀，我们花的钞票白丢了，不如让你去看眼睛，唉，全是你，老嚷着要抱孙子……”
瞎眼婆婆态度坚决，回答：“孩子，心急喝不进滚烫的玉米糊，这闺女有性子，得用狠心磨。我们山岙从外面买来的女人哪个一进男家就顺从的？我看，她再挺也挺不住两三天，准得吃东西。”
杨秀秀本想通过绝食的方式，让瞎眼婆婆可怜自己，放了自己，现在则死了心，她决定养好身子，自己想办法逃。
从那天晚饭起，她就开始进食。瞎眼婆婆笑了，说：“闺女，这就好了，吃了身子有力气，同我儿子好好过日子……”
杨秀秀听了，肚子里像吞进只苍蝇那般恶心。三天后，她有了点力气，在石砌的屋子里找到了把尖刀，悄悄藏了起来。当天晚上阿根一冲进房间，就向杨秀秀扑去。杨秀秀“嗖”地从被褥底下拔出尖刀，对准自己心窝喊：“不要过来，再上前一步，我就死在你面前。”阿根受了第一回惊吓，知道这个女人的烈性子，沮丧地退了回去。这时，瞎眼婆婆出现在门外，声音颤抖地喊：“阿根，躺外面来。”从此，阿根再不敢进房半步。杨秀秀听着阿根在房门外整夜喘着粗气，知道自己的处境十分危险，得赶快想办法逃出去。
到了白天，别看瞎眼婆婆瞎了双眼，耳朵却贼灵，杨秀秀稍有响动，就跑过来警告：“闺女，别乱想，你跑不出去的！”她不管杨秀秀爱听不爱听，说了几桩媳妇逃跑又被抓回来毒打一顿，有的还被打断了腿的事。
杨秀秀听了心里发毛，逃跑的念头更加强烈。一天晚上，她听到阿根在房门外打起了鼾。她立刻起床，抱了早就准备好的一个小包袱，轻轻推开房门，蹑手蹑脚绕过阿根，又摸黑打开大门，身子一侧，跑出了石屋。这时，天上只有星星眨眼，她猫着腰，顺着一条出村的小山路快跑起来。谁知道，她刚刚出村，身后突然亮起了二三十支松枝火把：“别让阿根婆娘跑了，快追……”
杨秀秀人生地不熟，很快被跑在前头的阿根气喘喘追上，他举起手，狠狠搧了她一巴掌，骂道：“我叫你逃，逃！”
接下来的日子，她被锁在房间，再没有自由了。她感到极度绝望，想到了死，但瞎眼婆婆管得紧，那把尖刀也被她搜去了。
为了逃出这石头砌的房子，杨秀秀只得对阿根和瞎眼婆婆说，她认命了，再也不跑了。不过，她决不许阿根到她房间过夜，说要等她愿意的时候才行。
阿根听了一脸不高兴，可瞎眼婆婆居然一口答应。从此，杨秀秀有了点自由，甚至能让她到村外山地帮阿根干点活儿，她把周围的地形暗暗记在心里。
就这样又过了一个多月，杨秀秀看好出村子的地形后，正暗暗找机会出逃的时候，这天晚上阿根突然闯进她房间，抓住她的胳膊，拉着她一路奔跑，把她拽到后山一个小山洞里。
杨秀秀害怕了，难道阿根要在这里强暴自己？阿根不说话，掏出根手指粗的尼龙绳，把她捆了个结实，又用一团细麻，把她的嘴巴塞住，然后喘着粗气说：“媳妇，委屈你一下，我也没办法。”说完，他把小山洞用玉米秸秆封住，跑了出去。杨秀秀动不能动，喊不能喊，心里恐惧不已。
山洞外万籁俱寂，不一会儿，她听到一阵急促的狗叫声后，接着村里像发生了一场骚乱，叫喊声不绝，一直闹到后半夜才慢慢平静。杨秀秀不知道村里发生了什么，心头“怦怦”跳个不停。不过，她很快一阵惊喜，这是老天给了她一个逃跑的绝好机会。她的屁股慢慢地挪到山洞的石壁，一上一下不住地蹭背后绑住她双手的尼龙绳。可石壁潮湿，尼龙绳蹭上去直打滑，快蹭到天亮的时候，绳子也没有蹭断，急得她满头大汗。
这时，她突然听到洞口有搬动玉米秸秆的声音，心里暗暗叫苦，是阿根回来了。
“闺女，闺女！”杨秀秀一听，竟然是瞎眼婆婆的声音，她来干什么？今天晚上发生的事，真是太蹊跷了。瞎眼婆婆摸到杨秀秀身边，摸出把剪刀，利索地剪断捆住她身子的绳子，又急急把她拉出小山洞。
东边天已经发白，瞎眼婆婆用颤抖的双手在杨秀秀的脸上摸了一阵，然后把一个小包袱交给她。杨秀秀一看，是自己一直收拾好，随时准备逃跑时带上的。这时，瞎眼婆婆用急促的声音喊：“闺女，快跑，一直往东跑，跑出村子，有条山路通山外，包里有我积下的钞票，路上坐车要花的。”
事情的转折太突然，太离奇了，杨秀秀竟然站着不动。瞎眼婆婆只得说出缘由：自从杨秀秀被人贩子卖到阿根家，瞎眼婆婆从满怀希望抱孙子，很快陷入到深深的绝望。她感到这个买来的闺女性子烈，若是让阿根硬来，非寻死不可。她想到了自己30多年前，也是被人贩子卖进这个山村的，她不情愿，逃，抓回来再逃，逃不成上吊、撞石头，剪刀戳心窝……直到她肚子里有了阿根，才断了跑的念头。
瞎眼婆婆说：“闺女，我大半辈子在山里累坏了身子，哭瞎了眼睛，到现在还不甘心，看到你，就想到我，人心都是肉做的……”
杨秀秀突然明白，这些日子，原来瞎眼婆婆一直暗暗保护着她，也一直暗暗替她想着办法，让她跑出山村。瞎眼婆婆最后告诉她，这些日子乡里县里来了便衣警察，暗访到这个山村有十几户买媳妇的，决定今晚出手相救。
阿根听到了这个信息，就在警察进村解救被卖女人前，把杨秀秀藏进了小山洞，而他由于不肯说出把女人藏到了哪里，被带到了派出所……
杨秀秀听完，“扑通”一声跪在瞎眼婆婆跟前，哭泣着说：“娘，我永远不会忘记你的……”
杨秀秀离开小山村后，天慢慢亮了，问了几个人，终于跑到了乡政府驻地的一个小镇，那里有出山的城乡公交车。
可她没有上车，而是找到了乡派出所，对派出所长说：“我是阿根的婆娘，我是嫁到山里的，不是买来的，把我男人放了，让我接他回去。”
杨秀秀见派出所长不信，又指指用包袱装成的“肚子”。派出所长信了，把阿根放了出来。阿根问她，以前她那么恨他，现在为什么要救他？杨秀秀说，若不是这样，他进去了，瞎眼婆婆怎么过日子？
阿根眼睛红红的，望着杨秀秀上了出山的车子，心里喊：好女人！
两年后，杨秀秀又来到了小山村，不过这回不是一个人来的，而是带着她的男友。他们一同来接瞎眼婆婆出山治眼睛。
带着瞎眼婆婆离开时，杨秀秀在阿根的房间留下10万块钱和一张纸条，上面写着：用这钱搞些致富门路，祝你娶上爱你的女人……