孟尝君是战国时齐国的大贵族，姓田，名文，“孟尝君”是他的封号。他是齐国的国相，封地在薛（今山东滕县附近），有一万户佃农，光是田租税款的收入，他就吃用不完，可是他还不够，又在那里放债。

孟尝君家里经常养着大批门客，多的时候有三千人以上。这些人各按等级待遇分别招待。门客中有一个名叫冯驩的。有一次，孟尝君叫他到薛地去讨债。临走的时候，冯驩问孟尝君：“收完了债，要买些什么带回来吗？”孟尝君答道：“你瞧着办吧。咱们家缺些什么，你就买些什么回来。”

冯驩到了薛地，叫地方吏卒把债户召集来，向他们宣布：“孟尝君不要大家还债了。”同时，他把债据当场全部焚毁。债户们个个喜出望外，感激不尽，齐声欢呼。冯驩便赶着原车回来了。

孟尝君见他回来得这样快，很觉诧异，问道：“债收得怎么样？”冯驩说：“全部收完了。”又问：“你买了些什么回来呢？”冯驩答道：“您叫我买咱们家所缺的东西。我想，珍珠、宝贝、马匹、美女，您有的是。所缺的就是一个‘义’字，所以，我就约您买了个‘义’回来了。”接着，就把宣布免偿债款、当众焚毁债据的事，一一回报。孟尝君听了，气得要命，但也无可奈何，只得罢了。

隔了一年光景，孟尝君忽然倒霉，被免去了国相的职位，于是，只得迁居到薛地去。当他离薛地还有百里光景的时候，只见薛地的老百姓扶老携幼前来欢迎。孟尝君很受感动，对冯驩说：“你给我买的‘义’，我今天才看见了！”冯驩说：“狡兔有三窟，才得免被捕杀。您现在还只有一窟，不能高枕无忧，需要再挖二窟！”

后来，冯驩又给孟尝君办成了两件大事：一件是到魏国去游说，替孟尝君宣传，抬高孟尝君的声望，怂恿魏国聘他为相。魏国果然几次三番地派专使来请孟尝君。齐王知道了，便赶快恢复了全国相的职位。另一件事是劝孟尝君向齐王请求，在薛地建立宗庙，把先王传下的祭器存放到薛地去。宗庙建成的时候，冯驩对孟尝君说：“三窟已成，您可以高枕无忧了。”

上述故事，载《战国策·齐策》。形容同时有几个地方可以安身，叫做“狡兔三窟”；形容不用忧虑、尽管放心，叫做“高枕无忧”。