有个年轻人，进入大学后由于学校和专业都不理想，他索性不再努力，逃课、喝酒，任由自己一天天地消沉下去。
惟一的例外，就是杨教授的生物课他一次也没逃过，他实在太喜欢这个学科了，而且杨教授的课讲得生动有趣，即使大多数同学都不认真听，他还是讲得津津有味。
一次，年轻人在作业本里夹了一张字条：老师，现在大学生比土豆还便宜，是吗？他自己也不知道自己为什么要这么做，可能是出于对杨教授的信任，也可能是因为自己内心并不甘心像现在这样消沉，却又找不到努力的理由。
那天下课后，杨教授把他叫到自己家里，四菜一汤，还拿出一瓶酒，师生两人喝得不亦乐乎。
酒到酣处，教授拿出一个又小又青，还发了芽的土豆，对年轻人说：“你知道它值多少钱吗？皮多肉少又有毒，告诉你，白送给谁谁也不要。”说着，教授把土豆扔进了垃圾筒。
接着，教授又拿出一个土豆，看上去有一斤多重：“这是有机肥料栽培的土豆，个大新鲜无污染，六块多一斤！”
年轻人听得愣了。教授把大土豆塞到他手里，说：“做这样的土豆吧，记住，土豆和土豆是不一样的！”