矿长老蒋让工人唱“安全三步曲”，不会唱，不让下井。
啥叫“安全三步曲”？说白了，就是安全歌谣。一要看，二要想，三要干。一看周围环境是否符合安全标准，二想安全保障措施，三干放心活儿、上标准岗。随着推广的深入与词义的延伸，“安全三步曲”又讲究先看顶板、巷帮，然后看设备设施，最后看安全间距，辨识风险确定隐患再想安全举措、应急预案、规避程序，防范化解安全风险，消除生产事故隐患，保障自身安全。这么三推二延，看似细化了程序、规范了标准、完善了措施，却给老范出了一个天大的难题。
老范五十有余，斗大的字不识几筐。老范来煤矿前，特意将范鸣峦改成了范一二。这一操作，被老范誉为得意之作、神来之笔。这让老范在面对老李的时候，不禁有些沾沾自喜。老李也是文盲，叫李江舟。老李会写李字和江字，写不成舟字。上下班考勤，都是拿手戳盖章。碰上单位考试，一人一张试卷，老李就成了被压在五指山下的孙猴子，只有抓耳挠腮的份儿了。“不会写没关系。”职校的张老师宽慰他说：“遇到不会写的字，就画一个圈代替。”老李不会写舟字，就写了一个“李江○”。
因为先见之明，老范的名字就没有画圈。这让老范得意了很多天。老范在单位是下勾罐工，这是最简单的活儿。顾名思义，下勾罐工，就是井下联罐工。班班联罐环、插罐橛，干了三十多年，还有时出差错，不是忘了联罐环，就是忘了插罐橛。区长老马熊他，说：“老范，你连这个都干不好，还能干啥？”老范想了想，说：“我能干好门卫。”一个单位，一个小院，需要一个看门的。坐在门口，有人来了开门，有人走了关门。老范坐着栽嘴儿，有人来了没有及时开门，人走了又没有及时关门。区长老马跳着脚骂。老范心里委屈，说：“我感觉，当门卫还不如联罐环、插罐橛自在。”
如今蒋矿长要求人人会唱“安全三步曲”，这不是要老范难堪是什么？老李也不会背，但老李还有两个月就退休了，扯了一个谎话，请病假休息了。但老范不能请病假，老范的儿子还没结婚，需要他在井下继续插罐橛、联罐环。如果他不能插罐橛、联罐环了，很有可能儿子的婚事就完事了。硬壳壳的十几万彩礼，都是真金白银，少一个子儿都不好使。为了继续联罐环、插罐橛，老范请技术员小戴开小灶。小戴一句一句地教，他一句一句地学。学了后边，忘了前边。好不容易学全了，又颠倒了前后顺序。小戴急得鼻子都气歪了。他急，老范不急。 “只要功夫深，铁杵磨成针。” 老范说，“我没学会，是你的功夫还没有下到。”
老范是小戴的包保人。老范不会背“安全三步曲”，被检查出来，不仅要处罚老范，还要联挂小戴的包保责任。小戴费了九牛二虎之力，终于教会了老范。老范第一次下井，就遇到了矿长老蒋。老蒋要老范唱“安全三步曲”。豆大的汗珠儿，沁满了额头。老范一紧张，一激动，一发慌，别说唱“安全三步曲”了，就是自己的名字也忘了。老范的脸又红又肿，舌头又僵又直，结结巴巴的，连话也不会说了。
老蒋很是着急，井下熊了老范，井上批评区长老马和技术员小戴，并大会上讲小会上说：“这样的人下井不出事是侥幸，出事是必然。单位怎么培训的？包保人怎么教的？问题出在下边，根子都在上边。”
老马和小戴给老范做思想工作，实在背不会，就不要下井了，在井上打扫卫生。打扫卫生也算上班，但一个月的工资，抵不住井下半个月的收入。老范说：“我家里正缺钱花，这可如何是好？”老马无奈地说：“你除了背会‘安全三步曲，其它的我也爱莫能助。”
为此，老范特别恨矿长老蒋。平心而论，老蒋是一位好领导，热衷公益，爱护员工，关心安全，强调企业发展必须要惠及员工，很多人背后都夸老蒋是位好领导。平常见不到老蒋的员工，可着劲儿唱“安全三步曲”，好像唱响了“安全三步曲”，也算是对老蒋的一种拥护。别人唱，老范不唱。有人问：“老范，你怎么不唱？”“嘁。”老范撇着嘴，不说不会唱，却说，“咱是耿直人，不会溜须拍马！”
被人颂扬的老蒋，成了老范的诅咒对象。老范希望老蒋出门上厕所掉进粪坑里。现在厕所都成了卫生洁具，老蒋不会掉进厕所里了。老范又希望老蒋出门遇到车祸，撞一个脑溢血，这样，就不会逼迫他唱“安全三步曲”了。
老蒋没有得脑溢血，却调到了另外一家煤矿。老蒋临走时，很多人去送行。唯独老范放了一挂鞭炮，一万头的，劈里啪嚓响了半天。老范心里那个乐呀，脸上都笑开了花：老蒋终于走了，我又可以下井联罐环、插罐橛了！
2021年的这个夏天，老范放的鞭炮格外响。放完了鞭炮，老范又去老平羊汤馆要一大碗羊汤，喝了一瓶“江小白”。愉悦的老范想唱一段“智取威虎山”的“天王盖地虎，宝塔镇河妖”，不知道怎么却唱成了“安全三步曲”，字正腔圆，一字不落，一音不错。
老范不仅唱得热泪盈眶，而且越唱越懊悔难当，不由自己甩手给了自己一个嘴巴。老范心里说：“你个没良心的，既然会背，早干啥去了！”