仅仅几小时，这片茂密的山林就被突燃的大火吞噬了。

这场火灾，打破了山村原本的宁静。村民们惶恐不安，三五成群聚在一起，面色凝重地猜测着引发大火的种种原因。下班归来的桂花本想驻足听一听村民们的议论，可心里总觉得家里有啥事等着她回去处理，就匆匆离开人群。

桂花一家三口人，桂花跟女儿小凤分别在镇上的玩具厂和服装厂上班，桂花的丈夫金财留在家里耕种几亩承包地。

家里的门虚掩着，屋里不见金财的踪影，桂花连喊两声都无人应声。她探头向卧室里一看，只见金财和衣躺在床上，双手抱着脑袋，呆呆地看着屋顶。

桂花推了推金财：“你这是咋啦？”

金财的身体动了下，嗫嚅着说：“我闯祸啦！”

桂花心里咯噔一下：“这场火灾跟你有关？”

金财点点头，哆哆嗦嗦坐起身，讲述了事情的原委。

金财家在山里有块花生地，午饭后，他想去看看花生是否成熟了。刚到山脚下，就看见老费在前面转悠，金财想转身避开他，可是老费冲着他直招手，金财只好走过去。老费笑嘻嘻地拉着金财的手坐在一块山石上，金财从烟盒里抽出一支烟递给老费，老费挡开金财的手，说他不抽烟，金财就点燃烟自己抽起来。老费是个不讨人喜欢的主儿，平时村里很少有人和他交往。他张家长李家短地絮叨，金财不想搭理他，低着头一声不吭地抽着烟。不知不觉，一支烟就抽完了，烟头炙痛了金财的手指，他随手将烟蒂扔到背后的树林里。不一会儿，金财闻到一股浓浓的烟火味，回头一看，一团火焰吐着无数条火舌在树丛中蹿动。金财心里一惊，爬起身就去灭火，可是火借风势迅速蔓延开来。袖手旁观的老费看到火势已无法控制，就把奋力扑火的金财拉到一旁说：“这火是你抽烟引起的，快离开这里，要是让人知道了，你吃不了兜着走！”说完，他拉着金财的手跑了。

“老费答应替我保密，叫我明天弄一万块钱给他，他保证不把事情说出去。”金财说。

“老费是啥人你不知道？一万块钱能了事？”桂花的眼泪止不住地流下来，“往后，我们家别想有安稳日子过了！”

金财用双手捶打着自己的脑袋，满脸痛苦和悔恨：“往日我在山里抽烟，总是把烟头掐灭埋进土里，可是这次咋就犯糊涂了呢！”

天擦黑时，小凤回来了。走在路上，她就听说山上发生火灾的事，可她做梦也没想到，这场大火竟然是自己的爸爸引发的。看着失魂落魄的父母亲，小凤安慰道：“你们不要想得太多，也许老费拿了一万块钱就不会再找我们家麻烦了，这事也就算过去了。”

“但愿吧！”桂花擦擦泪水说。

虽然没有任何线索，但警察仍未放弃调查。火场周边的几个村庄时常可以看见警车进出。

火灾发生半个月后的一天晚上，老费突然把金财叫出去，说有事和他讲。从外面回到家里，金财脸上的神情就变了，桂花慌忙问老费说了啥。金财阴沉着脸，声音有些颤抖：“他……他提出让小凤嫁给他家大憨，要不就把事情抖搂出去。”

“我就知道一万块钱堵不住他的嘴，可谁能想到他会提出这样的要求！”桂花一阵眩晕，跌坐在椅子上抽噎起来。

大憨是老费的儿子，有点弱智，加上父亲的坏名声，快三十岁了，还没找到对象。

听到妈妈的哭声，小凤从房里走了出来。问明情况后，小凤黯然低下头。这场大火使大面积山林化为灰烬，要是老费真把事情说出去，爸爸将要面临的后果可想而知。沉默良久，小凤说：“爸、妈，我去趟老费家，跟他谈谈。”没等爸妈反应过来，小凤就走了出去。 一个小时之后，小凤回来了，她平静地说：“爸、妈，我同意嫁给大憨。”

“不行！”金财说，“我宁愿去坐牢，也不会让你嫁给大憨。”

小凤说：“你坐牢了，我和妈咋办？大憨虽然有点傻，但人老实，以后不会欺负我。老费说，只要我嫁给大憨，他就是再不是人，也不会把事情说出去。”

“也只有这样了。”桂花把小凤搂进怀里，泣不成声。依偎在妈妈怀里的小凤没有流泪。从决意嫁给大憨那一刻，小凤就告诉自己，千万不能当着爸妈的面流泪，因为那样的话，会让他们的心里更加难受。她边擦拭妈妈脸上的泪水，边轻声说着一些不知是安慰妈妈还是安慰自己的话。

小凤和大憨的婚期定在一个月后。婚礼前几天的一个早晨，桂花从菜园回来，发现饭桌上有一张字条，上面写着：“桂花，我去投案了。我不能逼得小凤往火坑里跳。不要担心我，替小凤找个好婆家，好好过日子。”

小凤答应嫁给大憨后，老费跟金财说，等到大憨和小凤举行婚礼那天，就把那一万块钱退给他。金财投案第二天，老费因涉嫌敲诈勒索，被警察带走了。