悬崖喋血

艾德蒙是一名私人侦探，最近，他正受雇于一个叫伊莎贝拉的女人。

伊莎贝拉的丈夫卡明斯，从他父亲那里继承了数亿英镑的遗产和男爵爵位，同时他也继承了他父亲的诸多癖好：贪婪、好色、酗酒、赌博……但是，他对夫人伊莎贝拉却表现得非常温顺，因为婚前他们有一项协议：若卡明斯有不忠行为，证据确凿，伊莎贝拉可以单方面提出离婚，并获得他的全部财产。

伊莎贝拉对丈夫的劣迹早已心知肚明，现在决定采取行动了。她借故离开城堡到城里疗养，同时雇了艾德蒙，暗中调查卡明斯。

傍晚时分，法语女教师安娜离开了城堡，朝山间的树林去了。半个小时之后，卡明斯男爵也沿着那条小道走去。艾德蒙尾随其后，转过山腰，在林间深处，他看到卡明斯背靠大树，在一块平坦的方条石上正襟危坐，安娜仰躺着，头枕在卡明斯的膝盖上。卡明斯一手揽着安娜纤细的腰，一手抚摸着她瀑布似的黑色秀发，温柔地呢喃着。

艾德蒙藏在椭圆形巨石后面，抓拍了几张照片，凝神注视着他们的举动。悬崖与大海交界处有一只游隼盘旋着，似乎在寻找猎物。艾德蒙也不想放弃自己的“猎物”，他掏出录音机，按下录音键，卡明斯似乎在跟安娜学一首法文诗，两人并未有露骨的交谈内容。突然，艾德蒙听到一声枪响，接着是一阵撕心裂肺的惊叫声。他看见卡明斯一下子跌倒在方条石上，安娜跪倒在地不停地叫喊着。

艾德蒙疾步冲过去，只见卡明斯胸前一片血迹，已没了呼吸。艾德蒙惊讶地问：“发生了什么事情？”安娜指了指悬崖，颤抖着说：“那里，一个戴面具的人，又高又瘦，拿着手枪……”

悬崖在椭圆形巨石和方条石形成的夹角处，那是艾德蒙的盲区，现在回首望去，可以清楚地看到一棵松树旁耸立着一块尖状的怪石。

艾德蒙小心翼翼地走过去，那里已空无一人，悬崖上有一条绳索，下面的海滩上也不见人影。

无功受禄

警察赶到现场，在悬崖下发现了一个面具；沙滩上有两行旅游鞋印；尖状怪石后有一个三五牌香烟的烟蒂；松树下有一枚弹壳和两根鸟类羽毛。警方初步判断，凶手从海滩攀上悬崖，事先藏在怪石后，趁卡明斯和安娜不注意，在松树下开枪射杀了卡明斯。

接到艾德蒙电话的第二天早晨，伊莎贝拉回到城堡，艾德蒙口头汇报了监视情况。伊莎贝拉捋了捋金黄色的短发，问道：“安娜在树林里只是教卡明斯学习法语？他们没有不轨行为？”

“没有。”卡明斯已经死了，按照法律规定，伊莎贝拉是唯一的继承人，艾德蒙不想让她添堵，更不想安娜因此受到外界的指责，因为，他对安娜还有几分好感。

伊莎贝拉又问：“凶手会是谁呢？他尾随卡明斯到现场行凶，你没有丝毫察觉吗？”

“凶手不是尾随死者前往现场，他是从悬崖攀爬上去的，作案后原路逃离现场。海滩上有两行脚印，但是无法判断凶手的最后踪迹。凶手来去都是沿着近水区行走，案发后恰逢涨潮，汹涌的潮水冲刷了脚印，警犬也无法追踪。”

“凶手很狡猾啊！”

“是的，要知道，悬崖陡峭，极难攀登，所以他借助了某种超乎想象的‘工具，比如游隼。”

“什么？游隼？”伊莎贝拉惊叫起来，因为过度激动，连手里的咖啡都溅到了身上。

“只是猜测。”艾德蒙将纸巾递给伊莎贝拉，继续说道，“我在现场上空看到过一只游隼，松树下也留有游隼的羽毛，登山绳的一端有铁手。我怀疑凶手携带游隼和绳索到悬崖下，利用训练有素的游隼将铁手挂在悬崖上面的松树枝上，然后顺着绳索攀上悬崖。”

“哦，原来你……你是这样想的，想象力太丰富了。”伊莎贝拉长长地松了一口气，然后递过一张支票，委婉地说道，“你的任务已经完成，这是你的酬劳，艾德蒙先生，你可以走了。”

“卡明斯夫人，你不想雇我调查杀死你丈夫的凶手吗？”

“对我而言，他的消失要比他的存在更有价值，至于那些危险的事，就交给警察去办吧！”

无功受禄，艾德蒙有些迟疑，但是伊莎贝拉执意让他收下支票，并且敦促他尽快离开是非之地。