曹操又对来莺儿说，念她训练歌舞班子有功，免她死罪。而来莺儿却不肯接受这种恩惠，转身从容而去，面对她的背影，曹操唯一一次为女人流下了泪水。
来莺儿是东汉末年洛阳“芳泽阁”的头牌舞伎。曹操在朝做典军校尉时常常到“芳泽阁”欣赏其舞技。拿今天时髦的话讲，曹操当时是来莺儿的“粉丝”。
东汉灵帝驾崩后，“十常侍”作乱，并州牧董卓以救驾之名进兵洛阳，废少帝立献帝，独断专行。曹操对董卓败坏朝纲的举措很不满意，一天夜里他逃离洛阳后即联络渤海太守袁绍，举兵讨伐董卓。
董卓一看曹袁联军势大，便一面挟持献帝西迁长安，一面下令兵丁纵火焚烧古都洛阳……
洛阳的大火烧得正旺时，曹操带兵赶来了。
“来莺儿是逃走了，还是被烧死了？”曹操在指挥自己的军队救火时，首先想到了来莺儿。
“王图，你带人到芳泽阁找找来莺儿，活要见人，死要见尸。”
“遵命！”羽林郎将王图领命后边走边想，奋武大将军身边美女多得数不清，他干么要救来莺儿这个舞伎呢？
王图来到芳泽阁，正好碰到一个满脸横肉的男人在院内用鞭子抽打一个女子——
“将军救我！”这女子一见王图带兵来到，像溺水的人遇到了一根稻草一样，满眼充满着希冀。
王图一看这女子，眼睛一下子直了——这女子虽被这个丑男人鞭打得衣衫不整，芳容失色，但其近乎完美的身材容貌活脱脱一个赛貂蝉！貂蝉他可是见过的。
“住手！”一股英雄救美的豪情在王图心中迸发出来，他对丑男人大吼了一声。王图心想，自己虽然算不上什么英雄，但是爱美之心，人皆有之呀！
丑男人被王图的气势镇住了，他支支吾吾地对王图说：“将军，我在打自家的贱女人，她……”
“胡说八道！”王图知道这丑男人在撒谎！芳泽阁是什么地方，他还不知道吗？这里哪儿会有他的女人呢？一问，果然，这丑男人是这儿的龟奴，他乘芳泽阁火起，老鸨被烧死的机会，想带着“花魁”来莺儿逃走，可来莺儿死活不同意跟他走，于是，他便恼怒地鞭打了起来。
“他娘的，趁火打劫！真不是个好东西！”王图勃然大怒，抽出随身宝剑，“哧”地一下刺进了龟奴的胸膛……
世上的事情就这么巧，王图没想到自己救下的就是来莺儿，便皱着眉对她说：“你随我走吧。”
“不，我不去！”来莺儿头摇得像拨浪鼓。这时，王图猛然想到，自己知道了来莺儿是谁，可来莺儿还不知道他是谁呀，她怎会糊里糊涂地跟着一个陌生人走呢？便抿嘴笑着解释说：“我是奋武大将军曹操手下的羽林郎王图，是曹将军让我接你来的！”
“哦——”来莺儿脸上露出了惊诧之色！她记起了过去常来芳泽阁听歌捧场的典军校尉曹操，想不到他如今做了大将军了，更想不到他还记着她，还派兵来找她！如今兵荒马乱的，芳泽阁又被烧了，来莺儿心想自己已经无处安身了，既然曹操派兵接她，是福不是祸，是祸躲不过，就随这位年轻将军去吧。
曹操一见来莺儿就笑着说：“呵呵！来莺儿，我想在军中成立一个歌舞班以鼓舞士气，你是这方面的人材，所以我派王图把你找来了。”
“谢大将军还记着我！我一定好好干，决不辜负大将军的厚爱！”来莺儿一听曹操找她为这事儿，立即高兴得蹦跳了起来。
王图那天一见来莺儿，实际心里就看上了她。可曹操让他找寻来莺儿，他便以为曹操早已相中了来莺儿，借他一百个胆儿，他也不敢和曹操争风吃醋呀！所以他只有把口水往肚子里咽了。
可事情完全出乎王图的意料。他没想到曹操找来莺儿并不是为她的美色，而只是为了她的艺术才华。他不由暗自笑了：嘿！我真是以小人之心度君子之腹啊！大将军帐下美人堆成了山，哪里会在乎一个歌伎？于是，王图闲暇时便有事没事总爱去和来莺儿套近乎。来莺儿因王图曾从龟奴手中救下了她，加之王图长得也是一表人才，一来二去，她也喜欢上了曹操身边这个近侍小将军。
可是，这时候曹操迎献帝、迁许昌，已经做到了魏王、丞相，他给军中的歌伎定了一条规矩：三十岁以前不准嫁人，更不准和军中将士有私情，违者一律斩立决！曹操这样做的目的是想让这些歌伎保持最良好的容貌和体态，更为了保证士兵的战斗力。可这条规定却害苦了在感情上正如火如荼的王图和来莺儿。王图更是难以自持，几次夜晚偷偷跑去和来莺儿相会，但二人情到深处时，却都被来莺儿婉拒了：“我一个小小的舞伎自然没什么，可我担心害了将军啊！”心情受到压抑的王图虽怅然不已，却又无可奈何。
不久，曹操提拔王图做了前军校尉，准备让他带兵前去荆州刺探军情，为大将军曹仁攻打荆州做准备。占据荆州的是刘备手下大将关羽。王图害怕自己一去不复返，为国捐躯，再也见不到来莺儿，岂不枉和她相识一场吗？这实在是太冤枉了！不行，我在临行前一定要和来莺儿见上一面，乐上一乐，就是死了也是个风流鬼啊！王图这样想着就跑去找来莺儿。
“关羽是有名的虎将，这回我去他的地盘窥探军情，恐怕日后再也见不到你了……”王图说着说着泪流满面。
“我想……王图把来莺儿拥在怀里，终于憋足劲说出了自己思量已久、一直想说而没敢说的话。
来莺儿看着面前的心上人，什么也没有说，默默地宽衣解带，抱住了王图……
常言说，欢娱嫌夜短，一刻值千金。鸡叫第三遍，王图才猛然惊醒：“糟糕，误了点卯时间了！”
大战在即，王图竟然误了卯，不杀他如何服众？曹操当即下令：将王图押入大牢，待大军出征前斩首祭旗。
“丞相，贱妾有罪在身！贱妾愿替王图去死！”来莺儿急急来到丞相府中，苦苦哀求，并说出了二人之间的私情和王图误了军中点卯时辰的原因。
曹操挺受感动的，说如果来莺儿能在一个月内训练出一个能代替她的歌舞班子，就许她替情人去死。来莺儿在一个月之内竟然真的训练出了一个歌舞班子，尤其是其中的潘巧儿更是出类拔萃。训练结束后来莺儿来请死，曹操心里不舍得，问她：“你想不想见王图一面？”不料来莺儿说：“我代他死，就表示与他的感情结束，不求见。”曹操只好说：“先等我放了王图吧。”
来莺儿走后，曹操传见王图，王图却告诉曹操他对于来莺儿只是逢场作戏而已，谈不上什么感情，气得曹操把他逐回家乡。曹操又对来莺儿说，念她训练歌舞班子有功，免她死罪。而来莺儿却不肯接受这种恩惠，转身从容而去，面对她的背影，曹操唯一一次为女人流下了泪水。