年月，于文霞出生在黑龙江省尚志市亚布力镇一个偏僻的小山村，一家人的生活捉襟见肘。在姐妹俩五六岁时，父亲带领全家搬到镇上，靠做小生意勉强糊口。
贫困的生活并没抑制小文霞快乐成长。爱唱又爱跳的她，小学还没毕业，个子就蹿到了.米。邻居常开玩笑说：“这丫头个子这么高，是当模特的料呀，只可惜生在了农村……”于文霞当时虽不明白“模特”是什么，却暗暗记住了这两个字。后来，当她在电视上看到模特走台时，一下子就被吸引住。她经常对着穿衣镜审视自己，并学着模特那样，在屋子里走来走去。
文霞渴望能走上五光十色的舞台。上初中后，唱歌跳舞样样在行的她成了学校里的风云人物。
初中毕业前夕，学校举办一场告别演唱会，于文霞压轴。消息传出后，同学们自发地为她制作大幅海报，通过学校的广播传递消息。到了演唱会那天，能容纳六百多人的学校礼堂座无虚席。于文霞刚走上舞台，全场立刻响起了尖叫声。演唱会一结束，立刻拥上近百名同学，将她团团围住，要求签名和留影，而她沉稳得像个明星，面带笑容一一签名。
年，于文霞考入山东菏泽音乐艺术学校中专部，与此同时，同样喜欢音乐的姐姐考入了黑河师范大学。家里无法承担两个人的学费。为了能够让姐姐继续学业，于文霞忍痛割爱，独自去办了休学手续。她对姐姐说，“你是大学，我是中专，你更有前途。”
那天晚上，于文霞趴在被窝里偷偷地哭了一夜。第二天，她向父母提出：我想去省城找份工作，然后攒钱去参加模特培训……父母看着她泪光闪闪的样子，答应了她的要求。
于文霞带着父母给的元钱，去省城投奔姑妈，并在她的帮助下，到一家东北饺子馆当了一名服务员，每月工资元钱。于文霞很快就适应了这份辛苦的工作。每天顾客少的时候，她就转换饭店里的电视频道，寻找有没有模特走台的节目，然后细心地观看；晚上回到住处，练习舞台动作。
艰苦的环境没有让于文霞意志消沉，反促使她更加努力地去圆梦。一次，于文霞忍不住在店里模仿了模特的动作，立刻引来其他员工的嘲笑：“你不就是个子高吗？还想当明星啊？”
◆如愿，小保姆进了模特培训班
年月，好心的老板介绍于文霞去当保姆。做家务、哄孩子，在枯燥的生活中，半年过去了。一天，小区的保安看着比自己高出一截的于文霞说：“小妹妹，怎么看你也不像是农村来的，你的身材这么标准，为什么不去当模特呢？”
于文霞羞涩地笑笑：“我能当模特吗？”保安大哥说：“咱们小区里就有模特培训班，你可以先去看看。”于文霞心中一动。可是，她每月的工资除了最基本的生活费，大部分都寄到了家里，所以她连去模特培训班报名的费用都没有。左思右想后，她硬着头皮向雇主说出了自己想当模特的想法。没想到开明的雇主立即给她预支了工资，并鼓励她去报名。
于文霞鼓足勇气推开了培训班虚掩的大门。正在对模特进行培训的老师看到于文霞身后还跟着小孩，说，“这不是瞎闹着玩吗？”于文霞急了：“你还没看我走猫步，怎么知道我不能做模特？”
面对台下众多的目光，于文霞强作镇静，按照自己对走猫步的理解，认真地一步步走着，而她的脸憋得通红，汗珠直冒。看这个小保姆走得如此不专业，竟异想天开地想做模特，台下的“准模特”们发出阵阵讥笑。培训老师也着急地说：“你像踩高跷的，哪里有模特的韵味，还是别练了，白花钱！”
于文霞急中生智跟老师套起近乎：“我在楼下带孩子时，一个老奶奶说她的儿子就是模特教练，她就是您母亲吧？连她都常说我有做模特的潜质呢，您就让我练练吧！”看着这个家境贫寒的女孩如此执著，老师让她留了下来，并免收了报名费和培训费。