“文化大革命”期间大中学校学生的群众组织。也指加入该组织的成员。1966年5月下旬，北京清华附中的一些学生率先成立，自称是“保卫红色政权的卫兵”，受到毛泽东的支持。8月18日，毛泽东佩戴红卫兵袖章在天安门接见来自各地的上百万红卫兵和群众。红卫兵受到林彪、江青等“打倒一切”的煽动，实际上成为当时造成全国动乱的重要力量。
“文化大革命”中产生的以大学、中学学生为主体的群众性组织。一度参加社会上的许多活动。
巴金《随想录·三次画像》：“这十一年里我认识的人中间，哪一家不曾给造反派或红卫兵抄家几次？”
指参加红卫兵组织的人。
巴金《探索集·怀念老舍同志》：“他没有一点私心，甚至在红卫兵上了街，危机四伏、杀气腾腾的时候，他还拿着事先准备好的发言稿，到北京市文联开会。”