1.音乐作品中主要的调，作品通常用基调开始或结束。 2.主要精神；基本观点：这部作品虽然有缺点，但它的～是鼓舞人向上的。
基调：jīdiào[main key]∶作品中主要的音调，一般用它开始或结束[keynote]∶主要观点；基本思想定下了会议的基调基调即是风格、主要感情等。摄影中影调来源于音乐，来源于音乐中的术语，是因为摄影这种利用光影变化而构成的画面更具有一种音乐般的视觉上的节奏与韵律。对摄影作品而言“影调”，又称为照片的基调或调子。指画面的明暗层次、虚实对比和色彩的色相明暗等之间的关系。通过这些关系，是欣赏者感到光的流动与变化。摄影画面中的线条、形状、色彩等元素是由影调来体现的，如线条是画面上不同影调的分界。
基本的调子。引申指事物的基本内容或主要精神。常用于文艺作品。
郭沫若《中国古代社会研究》第一篇第一章第二节：“《周易》的时代是由牧畜转化到农业的时代。牧畜还是生活的基调。”徐迟《祁连山下》五：“热烈的红色调子是基调，千万种色彩旋转在他的周围。”孙百刚《郁达夫外传·美满家庭》：“你的小说原是以郁抑穷愁为基调的。”