外表刚强而内在柔弱。同“内柔外刚”。
宋·吴曾《能改斋漫录·议论》:“兵戈既起，将帅擅权，武吏功臣，过求姑息。边蕃远郡，得以骄矜，外刚内柔，上陵下替，此为屈辱又非多乎？”
外强中干
柔能克刚,刚肠嫉恶,恶迹昭着,着手生春,春风风人,人生若寄,寄雁传书,书声朗朗,朗目疏眉,眉睫之内,内峻外和,和气致祥,祥云瑞气,气壮山河,河涸海干,干脆利落,落荒而走,走马赴任,任人唯贤,贤身贵体,体贴入妙,妙趣横生,生夺硬抢,抢地呼天,天渊之别,别出心裁,裁长补短,短吃少穿,穿花蛱蝶,蝶意莺情,情不可却,却老还童,童颜鹤发,发财致富,富贵显荣,荣古陋今,今生今世,世道人情,情恕理遣,遣兴陶情,情长纸短,短兵接战,战无不克,克俭克勤,勤学好问,问罪之师,师道尊严,严刑峻法,法灸神针,针芥之契,契船求剑,剑气箫心,心旷神怡,怡性养神,神头鬼脸,脸无人色,色丝虀臼,臼杵之交,交颈并头,头出头没,没眉没眼,眼腰黄赤,赤心相待,待贾而沽,沽名干誉,誉不绝口,口服心服,服低做小,小鸟依人,人面狗心,心寒胆落,落落难合,合两为一,一倡三叹,叹老嗟卑,卑己自牧,牧豕听经,经世之才,才貌两全