即日本奈良时代兴盛的佛教六个宗派。公元七世纪初至八世纪中叶由中国传入。因奈良其地位于平安京(今京都)之南，故有是称。唐武德八年(625，推古三十三年)隋僧吉藏弟子高丽僧慧灌渡日，传入三论宗、成实宗;约龙朔元年(661，齐明七年)，日本入唐学问僧、玄奘弟子道昭归国，传入法相宗、俱舍宗;开元二十四年(736，天平八年)，唐道璿渡日，传入华严宗;天宝十二载(753，天平胜宝五年)唐鉴真渡日，传入律宗。南都六宗对日本佛教影响极大，平安时代逐渐衰落。
