古代量度正午日影长度的天文仪器。包括“圭”和“表”两部分。“圭”平置于南北方向，“表”垂直立于“圭”的南端，根据正午日景投射在圭面上的影长，来定二十四节气和年的长度。史载春秋时已用圭表连续数年测日景最长或最短之间的天数，取平均值以定回归年长度。同时，利用表影正北的瞬间，即当地真太阳时正午，以校正漏壶时刻。圭表始于何时，现尚无考。《三辅黄图》：“长安灵台有铜表高八尺，长一丈三尺，广一尺二寸;太初四年立”，则是最早记录。《淮南子·天文训》中，除记载八尺表之外，还提出高十尺之表。南朝梁大同十年(544)，太史令虞��，曾在湖北江陵立九尺之表测日影。元郭守敬首创于河南登封观星台建四十尺高表，一百二十八尺圭进行测影;此石圭又称量天尺。明邢云路曾于万历年间制六十尺高表于兰州测景，为中国历史上最高之表。明正统年间，在北京观象台修八尺高表和一丈多的长圭，附有石圭座。清钦天监于乾隆九年(1744)，在表顶加曲叶后，高达十尺，冬季表影常落于圭座之外，故在圭底北端立一高为三尺五寸小表，其作用为延长圭面长度。此圭表的“表”和“圭”于1932年前后移至南京紫金山天文台上，但圭座仍在。1983年北京古观象台利用原底座，重新配制铜质圭和表，恢复观测。清代圭表