北宋南剑州将乐(今属福建)人，字中立。晚年隐居龟山，学者称龟山先生。熙宁进士，调官不赴，师事程颢。其归，颢目送之云：“吾道南矣!”(《宋史·杨时传》)颢殁，又从程颐学。与游酢、谢良佐、吕大临并称程门四大弟子。杜门十年不仕，后知浏阳、余杭、萧山等县，有惠政。召为秘书郎，迁著作郎。力主抗金，反对议和。请夺王安石之爵，毁《三经新义》版，崇元祐党人。高宗时官至龙图阁直学士。已而告老，以著书讲学为事，传洛学于闽，东南学者奉之为“程氏正宗”。继承二程“理一分殊”说，认为“天下只是一理”(《语录》)，并以之为处理人伦关系的准则。提出“知其理一，所以为仁;知其分殊，所以为义”(《龟山文集》)，强调应将爱人之心有分别地体现于不同身分的士庶之中。主张“事事循天理”(《语录》)，尝谓“人各有胜心，胜心去尽，而惟天理之循，则机巧变诈不作”(同上)。认为天下之物不可胜穷，只有反身自省，方能举天下之物而无不尽，故主张“致知必先于格物”(《龟山文集》)。提倡主敬以养心，宣称“学者若不以敬为义，便无用心处”(《语录》)。朱熹为其三传弟子。著有《龟山集》。杨时