王旭出生在黑龙江省牡丹江市东宁县。因家境贫寒，初中毕业后，王旭辍学到一个建筑工地当了一名给师傅拎沙浆递砖头的小工。
一天，王旭所在的建筑工地来了一群老外。随行的一位女翻译用流利的俄语向老外们介绍着什么，她举手投足间透露出的精明干练、温柔文雅的风度，让王旭看呆了。
从此以后，王旭难以把那个女翻译的身影从脑海中抹去。她想，俄语不就是一门语言吗？既然别人能学会，自己怎么会学不会呢？于是，她悄悄托人从省城捎来俄语课本、词典和磁带，开始自学俄语。白天，她在工地上干活儿;晚上，她用冷水洗把脸，泡一壶浓茶，每天晚上都要学习到夜里３点左右。
对于像王旭这样没有外语基础的人来说，最大的难题就是记单词和发音，而俄语中的弹舌元音又非常难练。为了增强记忆，王旭在家里到处贴满了单词，吃饭、洗脸的时候都要念上几遍;在工地上，她一边送沙泥浆递砖头，一边不停地练弹舌元音。工友们看她嘴里发出古怪的声音，便议论纷纷：“这丫头是不是着魔啦？”
终于有一天，王旭随身携带的《标准俄语900句》被一个工友发现了。有人讥讽她：“丫头，把老毛子的话说两句我们听听！”有个工友嘲笑她说：“你要是能当翻译，我就能当大学教授！”而她的朋友则劝她：“听人家说招翻译都要大学毕业，你就算学成了，没单位肯要你，不也白学了？”这些议论，让王旭不知哭了多少回，她不禁问自己：一个打工妹想改变命运，真的这么难吗？
从小工到“野翻译”
坚持自学一年后，王旭终于背下了不少俄语单词。虽然词汇量够大，但她无法将它们连缀成句。俄语的语法十分复杂，只有初中文化水平的她根本无法自己去理解掌握。于是，她决定去参加正规的培训班。
王旭一打听，参加牡丹江市的俄语培训班要交2000多元学费。她咬咬牙，拿出自己好不容易攒下的1600元钱，又找工友借了500元，凑齐了学费。她辞去工作，来到了牡丹江市。
王旭是培训班里最用功的学生。看到她学习如此用功，有位老师告诉她：“其实在培训班只能掌握必要的语法基础，要达到汉俄互译，还得跟俄罗斯人多交流。”王旭把这句话记在心上。从那以后，她每天都去大街小巷转悠，看到俄罗斯商人就上前搭讪，帮买卖双方谈价。开始，她的举动总是把人家吓一跳，当弄清楚她这样做是为了学好外语后，别人也很乐意接受她这个“免费翻译”的帮助。
有一次，王旭在一家商场看到十几个俄罗斯人在购买商品，随团翻译被一个词给难住了，憋得脸通红。王旭刚好知道那个词，几句话就帮双方解了围。没想到货摊儿老板一把拽住她，请她接着翻译。那天，通过她的翻译，俄罗斯客人一下买走了上千元的货，货摊儿老板很高兴，当场抽出50元钱就往她手里塞。拿着这50元钱，王旭兴奋极了。当她转身离开时，一些摊贩还在后面喊她：“翻译小姐，以后也来我的摊儿上帮忙啊！”王旭一听受宠若惊：这是真的吗？自己在别人眼里难道已经是一名翻译了吗？
从这以后，王旭经常到这些摊点帮忙。因为她口语越来越熟练，那些俄罗斯商人往往怕她走开，拉着她一个劲地聊天，这让王旭学到了很多俄罗斯俗语、俚语和地方口音，她的俄语听说水平突飞猛进。
虽然靠给商人们做口语翻译，王旭每个月平均能挣到4000元左右，但她不想当一辈子“野翻译”，于是她到好几家外贸公司毛遂自荐。可当这些单位听说她一没大学文凭二没留学经历后，统统拒绝了。两年过去了，王旭依然四处“打游击”。
一天，王旭偶然听别人说东宁边境贸易总公司正在招聘俄语翻译，于是，她抱着试试看的心态来到这家公司应聘。和从前一样，公司负责人见她没有大学文凭，不打算录取她。王旭赶紧拿出自己的简历，恳求对方给她一次试用的机会，并表明试用期内不要工资。或许是她零工资的承诺和她的真诚打动了公司负责人，她被留下试用一个月。
终于当上“金牌翻译”
转眼间，王旭进东宁边贸总公司一年多了，可还是个临时翻译。虽然她顺利通过了试用期，但由于老客户一般都会点名请经验丰富、熟悉的老翻译，没人肯冒险把几十万元几百万元的业务交给她这样的新翻译，因此，她的业务量一直上不去。
有一天，总公司的合作伙伴——俄罗斯哈巴渔业消费合作社来东宁洽谈一笔业务。当时总公司的老翻译都被派出去了，王旭意识到这是一次展示自己才华的机会，于是她强烈要求领导把这个重要的翻译任务交给自己。因为实在没人，领导只好勉强答应了。
俄方首席代表发现谈判对手的翻译竟是一位陌生的年轻姑娘后，大失所望，立刻打电话要求换人。总公司回复说实在没人，请俄方代表原谅。王旭一言不发地坐上了谈判桌，俄方首席代表不满地请她赶紧去取词典，因为很多老牌翻译都需要边谈边查词典。哪知王旭自信地说：“不必了！”她翻译的第一段话，就特意用了两句俚语，看到俄方人员都愣了一下，她心里明白，他们被镇住了。
双方从下午１点开始谈判，王旭反应敏捷，翻译精准，不到下午４点双方就谈完了所有项目。谈判结束时，俄方代表不禁对王旭的出色表现报以热烈的掌声，作为中介方的东宁边贸总公司也挣足了面子。当她第二天去上班时，发现总公司已经将一份正式聘用合同放在了她的桌子上。
随着业绩逐步攀升，王旭从一个“临时翻译”变成了名副其实的“金牌翻译”。大型商务谈判的翻译酬劳为每天3000元，王旭经常被客户点名邀请，她的薪酬一天至少也有5000元。最高的一次，她收到了２万元的酬劳。这样，不到两年，王旭就成了百万富姐。
2005年，王旭为俄罗斯驻华公使冈察洛夫当了一次翻译后，冈察洛夫当着东宁市领导的面对王旭的翻译水平大加赞赏：“我见过很多翻译，但没见过这么出色的！”
王旭还以通关助理身份，先后随同时任我国外经贸部副部长龙永图、中国常驻联合国大使秦华荪、商务部副部长廖晓淇等高层领导出访俄罗斯。她干练的工作作风和出色的翻译能力，得到了领导们的赞许。龙永图副部长此后不但经常点名要她做陪同翻译，还勉励她不仅要学好外语，还要把眼光放宽，胸怀天下。
龙副部长的话在王旭心中激起了涟漪，她开始注重拓宽自己的工作范围。有一次，她随公司主管贸易的副总经理赴俄罗斯洽谈一笔生意。当时，整个东北亚地区对俄都是易货贸易，但这一次，俄方货物支付出现了困难，只能用现汇支付。可是，从没有人见过现汇交易的合同文本。怎么办？王旭大胆揽下了这个活儿。她在查阅了很多中文和俄文合同文本后，终于拟出了中、俄两个版本的现汇贸易合同。由于这份合同文本将会被翻译成英文和日文，发往美、日两国，一旦用词错误就可能造成不可估量的损失。王旭凭着深厚的俄语功底，拟好了合同，最终成功地将俄方货款经由美国、日本转至哈尔滨工商银行。这个消息传遍了整个黑龙江省外贸界，王旭为对俄贸易开辟了“现汇贸易”的先河！从那以后，全省乃至全国的现汇贸易沿用的都是王旭拟订的合同模式。
如今从王旭身上，再也难以找到当年那个建筑小工的影子，她已经成立了自己的佳瑞国际物流公司，跻身千万富姐的行列。